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REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
chacun  des  autres  pieds  de  la  période  dans  laquelle  on 
l’introduisait.  C’est,  on  le  sait  encore,  grâce  à l’irrationalité 
de  certaines  longues  et  de  certaines  brèves  que  l’on  obte- 
nait ce  résultat  sous  forme  de  spondées  abrégés,  dactyles 
cycliques,  iambes  ou  trochées  allongés,  crétiques  mélan- 
gés ou  complexes,  etc. 
L’irrationalité  créait  également  des  longues  allongées 
valant  2 et  1 2 temps  brefs  ; des  longues  abrégées,  de 
3/4  de  temps  ; des  brèves  abrégées  de  1 4 de  temps  pre- 
mier, véritables  demi-brèves. 
A l’aide  de  cet  artifice  — qui  nous  prouve  incidem- 
ment que  les  combinaisons  rythmiques  simples  de  toute 
nature  ont  été  pressenties  et  pratiquées  même  dès  l’anti- 
quité classique  — la  plus  grande  liberté  d’allures  était 
permise  au  musicien  ; à tel  point  que  le  rythme  proso- 
dique lui-même  se  pliait  à l’occasion  au  rythme  musical  : 
Musica  non  snbjacet  regulis  Donati,  dit  le  grammairien 
Priscien.  Sans  quoi  l’égalité  du  rythme,  axiome  fondamen- 
tal, eût  été  anéantie.  On  l’a  vu  certifié  par  saint  Augustin, 
et  Hucbald  de  Saint-Amand  théoricien  du  ixe  siècle  le  dit 
à son  tour  sans  équivoque  : « Unde  illud  : Rex  aeterne 
Domine nullam  tamen  habet ' pedum  rcdionem , sed  tan- 
tum concentus  est  rythmiea  modidaticne.  * L’enseigne- 
ment classique  s’était  donc  perpétué  intact  pendant  tout 
le  premier  millénaire.  Bernon  d’Auge  citait  (1)  à ce  propos 
les  deux  mots  legite  et  docete  rythmés  musicalement  sans 
souci  de  la  quantité  prosodique  qui  leur  était  dévolue. 
Nous  trouvons  une  troisième  preuve  de  cette  égaliié 
obligatoire  de  chacun  des  pieds  successifs,  dans  la  créa- 
tion des  « silences  » employés  çà  et  là  dans  le  mélos  pour 
compléter  les  unités  rythmiques  incomplètes  mélodique- 
ment  comme  elles  le  sont  quelquefois  dans  les  chutes  de 
phrase. 
Enfin  nous  pouvons  ajouter  une  considération  qui,  à 
(I  ) Prologus  in  Tonarium,  U.  Ed.  NI  igné,  t.  CXLII,  col.  1113. 
