LA  SCIENCE  MUSICALE  GRÉGORIENNE. 
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elle  seule,  vaut  pour  toutes  les  affirmations  : puisque  le 
pied  maxime  est  la  représentation  amplifiée  d’un  pied 
minime,  et  que  celui-ci  est  composé  d’un  nombre  de  temps 
premiers  tous  égaux  entre  eux,  il  est  évident  que  le  pied 
maxime  remplaçant  chacun  des  temps  premiers  du  pied 
minime  par  un  pied  rythmique  complet,  chacun  de  ces 
pieds  rythmiques  est  égal  à chacun  des  autres  ! 
Au  regard  de  la  mise  en  œuvre  de  cette  théorie  véné- 
rable si  luxueusement  établie,  nous  éprouvons  le  regret 
cuisant  de  ne  pouvoir  juger  que  très  rarement  de  visu  et 
plus  rarement  encore  de  auditu  du  mérite  des  œuvres 
d’après  lesquelles  elle  était  établie. 
Les  pièces  musicales  antiques  se  sont  retrouvées  en  trop 
petit  nombre  sous  la  main  des  chercheurs  érudits  dont  les 
missions  scientifiques  sont  peuplées,  et  le  peu  qui  nous  a 
été  révélé  par  leurs  soins  n’est  pas  pour  forcer  notre 
enthousiasme.  Néanmoins  nous  avons  la  certitude  que  les 
œuvres  disparues  ne  pouvaient  être  écrites  théoriquement 
que  d’après  les  principes  rythmiques  rappelés  plus  haut. 
Chose  curieuse  en  vérité.  Pour  l’antiquité  classique 
nous  avons  les  théories  rythmiques  pures  et  pour  ainsi  dire 
pas  d’œuvres  musicales  ; pour  l’art  musical  du  moyen  âge, 
au  contraire,  nous  avons  des  œuvres  en  quantité  innom- 
brable et  pour  ainsi  dire  pas  de  théorie  rythmique  com- 
plète dans  tous  ses  détails.  Il  nous  faut  compléter  les 
auteurs  les  uns  par  les  autres.  Néanmoins  ce  que  nous 
possédons  de  ces  derniers  est  là  pour  certifier  que  la 
rythmopée  antique  a continué  d’être  celle  de  l’humanité 
pendant  ces  siècles  troublés.  La  rythmique  du  moyen  âge 
certifiée,  à son  tour,  par  l’analyse  des  œuvres  musicales 
de  la  même  période  s’étant  perpétuée  jusqu’à  nous  dans  le 
dédale  des  inventions  rythmiques  des  générations  qui  nous 
ont  précédés,  nous  pouvons  dire  avec  certitude  que  la 
filière  est  ininterrompue,  le  lien  intact  et  sans  solution  de 
continuité.  L’égalité  des  pieds  rythmiques  musicaux  est 
toujours  la  base  de  la  composition  du  mélos. 
