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REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
solaire  aussi  capable  que  le  précédent  de  faire  progresser 
nos  connaissances  générales,  en  élaguant  certaines  théo- 
ries de  la  couronne  qui  seraient  incompatibles  avec  les 
faits.  C’est  ainsi,  pour  nous  borner  à ces  exemples,  que  la 
théorie  attribuant  la  couronne  extérieure  à des  essaims  de 
météores  circulant  autour  du  soleil,  lui  suppose  une  vitesse 
angulaire  supérieure  à celle  du  disque  : celle  qui  explique 
l'auréole  par  des  éruptions  volcaniques  de  la  photosphère 
implique  l’hypothèse  opposée. 
La  lunette  astronomique,  évidemment,  était  peu  faite 
pour  donner  réponse  aux  questions  ci-dessus.  La  méthode 
spectrale,  au  contraire,  semblait  promettre  une  solution, 
et,  de  fait,  elle  est  en  passe  de  nous  la  fournir.  Quoi  de 
plus  naturel  que  de  recourir  au  principe  Doppler-Fizeau, 
dont  une  des  plus  belles  vérifications,  on  le  sait,  a été  la 
mesure  de  la  rotation  solaire  par  le  déplacement  des  raies 
spectrales ? 
Mais  ici,  dès  le  début,  une  grave  difficulté  se  présentait, 
résultant  de  la  transparence  au  moins  imparfaite  de  la 
couronne.  Supposons,  en  effet,  que  nous  formions  sur  une 
fente  de  spectroscope  l’image  d’une  masse  transparente 
en  rotation,  masse  dont  tout  point,  par  hypothèse,  émet 
des  radiations.  Qu’arrivera-t-il  ? Un  phénomène  bien 
embarrassant  : la  lumière  de  chaque  partie  de  l'image 
sera  composée  et  égale  à la  somme  des  lumières  reçues  de 
tous  les  points  situés  sur  un  même  rayon  visuel.  En  effet, 
soit  (fig.  1)  M cette  masse  coupée  équatorialement  par  le 
plan  du  papier,  O la  projection  de  l’axe  de  rotation,  A un 
point  quelconque  pris  dans  le  plan  équatorial  : la  radia- 
tion envoyée  par  A dans  la  direction  AF  de  la  fente  du 
spectroscope,  se  superpose  à celle  envoyée  suivant  la 
même  direction  AF,  par  les  points  B,  C...  et  les  autres 
points  que  rencontre  FA  prolongé.  Dès  lors,  comment  s'y 
reconnaître  et  à quoi  rapporter  les  déplacements  de  raies 
spectrales  fournis  par  une  telle  image  ? Il  semble  qu’on 
