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REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
rendre  les  mesures  également  aisées  pour  les  raies  lon- 
gues et  pour  les  raies  courtes.  Elle  a d’ailleurs  en  sa 
faveur  les  résultats  extrêmement  concordants  auxquels 
elle  a déjà  conduit  (1). 
(1)  C’est  cette  méthode  qui,  entre  les  mains  de  M.  Belopolsky,  vient  de 
conduire  à la  détermination  de  la  période  de  rotation  de  Vénus  (Astr.  Nach- 
richten,  Bd.  152,  n°  3G41).  En  1895  elle  avait  fourni  à M.  James  Keeler  « la 
première  preuve  expérimentale  de  la  division  des  anneaux  de  Saturne  en 
corpuscules  séparés  »,  hypothèse  émise  en  1859  par  Maxwell  comme  conclu- 
sion de  vues  purement  théoriques. 
Voici  en  quelques  traits  cette  belle  application  d’après  les  notes  mêmes 
du  regretté  directeur  de  l’Observatoire  Lick  (Astrophysical  Journal,  may 
1895).  La  ligure  ci  jointe  suppléera  aux  détails  laissés  de  côté;  la  partie 
droite  de  la  figure  indique  en  les  exagérant  légèrement  les  inclinaisons  d’une 
raie  ; FF'  est  la  fente  du  spectroscope. 
Si  l’anneau  se  mouvait  d une  pièce,  l’inclinaison  de  ses  raies  serait  com- 
parable à celle  des  raies  des  globes  planétaires,  et  leur  direction  croiserait 
en  leur  milieu  les  raies  de  la  planète  Si  de  plus  il  était  doué  d’une  vitesse 
angulaire  égale  à celle  de  l’astre  central,  ses  raies  ne  seraient  que  les  pro- 
longements des  raies  planétaires.  Or  la  figure  montre  que  rien  de  tout  ceci 
ne  se  vérifie  : les  raies  des  anses  sont  non  seulement  inclinées  de  manière 
à ce  que  leur  direction  moyenne  ne  passe  pas  en  O,  mais  de  plus  elles  sont 
incurvées.  Autant  qu’une  observation  aussi  délicate  permet  de  le  constater, 
