REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
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primitif  ; et  ce  faisant,  à la  longue,  il  créa  le  langage.  Cela 
est  bientôt  dit  ; mais  éternuer,  tousser,  rire,  accompagner 
d’un  ah  ! d’un  oh  ! d’un  ih  ! d’un  ai  ! une  sensation  de 
crainte,  de  surprise,  de  plaisir,  de  douleur,  ce  n’est  pas 
encore  parler.  Ces  exclamations  sont  à la  frontière  du 
langage  : là  où  elles  cessent  le  langage  commence.  Les 
interjections  n’entrent  en  jeu  que  lorsque  la  soudaineté  ou 
la  violence  d’une  impression  fait  oublier  à l’homme  qu’il 
est  en  possession  de  la  parole  ou  ne  lui  laisse  pas  le 
temps  d’y  recourir.  Comme  l’onomatopée,  l’interjection  est 
inféconde  (i)  ; enfin  l’analyse  des  idiomes  les  plus  anciens 
ne  permet  pas  de  l’y  constater  avec  plus  de  fréquence. 
Elle  n’a  donc  dans  le  langage  qu’un  rôle  très  accessoire  et 
son  apport  est  quantité  négligeable. 
Système  adopté  par  Max  Millier 
Max  Millier  poursuivit  toujours  de  ses  sarcasmes  ces 
explications,  qui  véritablement  n’expliquent  pas  grand’ 
chose.  Il  qualifiait  la  théorie  de  l’onomatopée  de  système 
Baou-waou  (c’est  le  nom  que  devrait  avoir  le  chien  dans 
cette  hypothèse)  et  la  théorie  de  l'interjection  de  système 
Penh  !-peuh  ! Mais  ses  adversaires  prirent  bien  leur 
revanche  quand  ils  le  virent  se  rallier  à une  hypothèse 
encore  plus  invraisemblable. 
11  n’en  était  pas  l’inventeur.  Heyse,  Steinthal,  Lazarus, 
d’autres  linguistes  (2)  peut-être  l’avaient  précédé  dans  cette 
trouvaille. 
C’est  une  loi  générale  de  la  nature  que  tout  objet  frappé 
résonne,  en  rendant  sa  note  particulière.  Il  en  est  de 
(1)  On  peut  citer  comme  exceptions  ata'w,  aïaypa,  de  -à  exclamation 
de  douleur. 
(2)  Uhavée,  Idéologie  lexicologique  des  langues  indo-européennes, 
Paris,  187S.  Fr.  Muller,  Einleitung  etc.  Vienne,  1876,  s'efforce  de  fondre  en 
un  tous  les  systèmes.  Cf.  P.  Regnaud,  Origine  et  philosophie  du  langage , 
Paris,  1888. 
