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REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
Cet  argument  porte  à faux.  Même  dans  la  liste  de 
Max  Muller,  la  plupart  des  concepts  ne  désignent  pas  des 
actes,  au  moins  des  actes  sociaux  ; par  exemple  : être, 
sauter,  s’éveiller,  craindre,  briller,  puer,  être  assis,  être 
debout,  suer,  avoir  faim,  dormir,  etc.  Si  toutes  les 
racines  peuvent  être  traduites  par  un  verbe,  cela  tient  au 
système  artificiel  des  grammairiens  hindous  qui,  ne  recon- 
naissant d'autres  racines  que  les  racines  verbales,  négli- 
gent par  conséquent  toutes  les  racines  démonstratives, 
celles  qui  ont  produit  les  noms  de  nombre,  celles  qu’ont 
fournies  l’onomatopée  et  l’interjection,  enfin  la  classe  nom- 
breuse des  mots  primitifs,  comme  les  noms  des  parties  du 
corps  et  des  relations  de  parenté  (t),  qu’on  s'efforce  contre 
toute  raison  de  dériver  d’un  verbe.  Les  groupes  formés 
autour  d’une  racine  trouvent  leur  explication  naturelle 
dans  le  besoin  de  différenciation  inné  à l’homme  ; ils  sont 
donc  secondaires  et  ne  prouvent  rien  pour  les  origines. 
Supposons  cependant,  pour  en  apprécier  les  consé- 
quences, que  la  théorie  synergaslique  — car  c’est  ainsi 
quelle  a été  baptisée  par  ses  auteurs  — soit  fondée 
en  raison.  Par  hypothèse,  la  racine  désigne  en  premier 
lieu  l’acte,  surtout  l’acte  social,  l’acte  accompli  en  com- 
mun ; mais  avec  des  intonations  différentes  ou  à l’aide  de 
gestes  tenant  lieu  de  pronoms  démonstratifs,  elle  signi- 
fiera tour  à tour  l’agent,  l’instrument,  le  lieu  et  le  résultat 
de  l’action  (2)  ; proférée  d’un  ton  impérieux  elle  équivau- 
(1)  On  est  allé  jusqu’à  dériver  d’un  verbe  les  mots  hébreux  ab  père,  cm, 
mère  ou  les  mots  sanscrits  piiar,  mâtar  ; âb  viendrait  de  âbâh  vouloir, 
cm  de  amam  précéder,  de  même  pi  fur  viendrait  de  PÂ  protéger  et  matar  de 
MÂ  mesurer,  produire.  Les  noms  du  pcre  et  de  la  mère  Ma,  Pa,  ou 
avec  la  voyelle  en  tête  Em,  Ab,  nous  sont  enseignés  par  la  nature  ; c’est  le 
premier  gémissement  m et  la  première  muette  p :ou  b)  soutenus  par  une 
voyelle  ; aussi  sont-ils  les  mêmes  dans  toutes  les  langues. 
(2  De  bonne  heure  d'ailleurs  la  différenciation  se  lit  au  moyen  de  suf- 
fixes. La  racine  KHAN,  creuser,  donne  en  sanscrit  khan  i,  l’agent  (celui  qui 
creuse),  hhan-anu,  l'acte,  hhan-itra,  l’instrument,  khan-a , la  place, 
khâ-ta  le  résultat  (le  trou).  Mais  l’exemple  du  chinois  prouve  qu’à  la  rigueur 
on  pouvait  s’en  passer. 
