SCIENCE  DE  LA  RELIGION  ET  SCIENCE  DU  LANGAGE.  Dül 
fables,  si  l’on  ne  songe  que  Jupiter  n’est  pas  un  dieu 
unique,  mais  la  résultante  de  plusieurs  forces  divines  et 
l’amalgame  de  plusieurs  dieux. 
Dispersé  en  une  foule  d’états  minuscules,  dans  l’Archi- 
pel, sur  les  côtes  d’Asie  Mineure  et  les  rivages  européens, 
depuis  l’Italie  jusqu’à  l’Hellespont,  le  monde  grec  possé- 
dait autant  de  panthéons  distincts,  au  sommet  desquels 
trônait  un  dieu  national,  auréolé  d’un  nimbe  plus  ou 
moins  riche  de  mythes  et  de  légendes.  Quand  l’union  se 
fit,  entre  ces  peuplades  — union  plutôt  commerciale  et 
littéraire  que  politique  et  administrative  — les  dieux 
devinrent  communs  ; la  divinité  suprême  fut  partout 
nommée  Zeus  et  distinguée  au  besoin  par  des  épithètes 
locales.  A mesure  que  les  Grecs  entraient  en  contact  avec 
des  races  différentes,  les  Zeus  se  multipliaient,  ou,  si  l’on 
veut,  le  Zeus  unique  se  chargeait  des  aventures  de  tous  les 
autres,  si  incohérentes  et  contradictoires  quelles  fussent. 
Le  Baal  phénicien  devint  Zeus,  Ahura-Mazda  devint  Zeus, 
Amon-Ra  devint  Zeus  ; Zeus  s’identifia  avec  Jupiter  latin 
et,  par  le  fait  même,  avec  tous  les  Jupiters  que  Rome 
conquérante  avait  rencontrés  en  Gaule,  en  Espagne, 
en  Germanie,  en  Afrique. 
C’est  la  Crète  qui  fournit  le  mythe  de  la  naissance  et  de 
l’enfance  miraculeuse  de  Jupiter,  avec  ses  Curètes,  sa 
chèvre  Amalthée,  ses  nymphes  de  l’Ida,  ses  abeilles  qui 
distillent  pour  le  nouveau-né  leur  plus  doux  miel.  Mais 
un  grand  nombre  d’autres  villes  et  contrées  apportèrent 
aussi  leur  contingent  d’anecdotes.  Voilà  l’évhémérisme, 
l’histoire  changée  en  fable  ; voici  maintenant  l’inverse  : 
la  fable  changée  en  histoire,  je  veux  dire  la  métaphore 
prise  au  sens  propre. 
Quand  on  assure  que  Jupiter  a de  Mnémosyne  (la 
Mémoire,  la  Renommée)  le  chœur  des  neuf  Muses,  qu'il 
s’unit  à Thémis  (la  Loi,  l’Ordre)  pour  engendrer  la  Jus- 
tice, la  Paix,  les  Parques,  les  Saisons  et  les  Heures,  qu’il 
féconde  de  ses  pluies  Démétier  la  Terre  personnifiée),  qu’il 
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