584  REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
et  vérifiées  d’une  façon  très  approchée  en  ce  qui  concerne 
des  systèmes  presque  isolés.  D’autre  part,  ce  sont  des 
postulats  applicables  à l’ensemble  de  l’univers  et  regardés 
comme  rigoureusement  vrais.  Si  ces  postulats  possèdent 
une  généralité  et  une  certitude  qui  faisaient  défaut  aux 
vérités  expérimentales  d’où  ils  sont  tirés,  c’est  qu’ils  se 
réduisent  en  dernière  analyse  à une  simple  convention 
que  nous  avons  le  droit  de  faire,  parce  que  nous  sommes 
•certains  d’avance  qu’aucune  expérience  ne  viendra  la  con- 
tredire. « 
Nous  ne  croyons  pas  que  cette  distinction  soit  très  phi- 
losophique. Du  moment  qu’on  reconnaît  que  les  principes 
de  la  mécanique  sont  établis  expérimentalement  comme 
approximativement  applicables  aux  systèmes  à peu  près 
isolés,  leur  formule  absolue,  qui  n’est  que  la  limite  vers 
laquelle  tendent  les  constatations  expérimentales,  relève 
de  celles-ci  et  pourrait  être  modifiée  par  la  découverte  de 
nouveaux  phénomènes.  Pour  échapper  à cette  conclusion, 
il  faut  saper  par  la  base  la  valeur  de  toutes  les  vérifica- 
tions. 
A cette  inconséquence,  on  reconnaît  en  M.  Poincaré  un 
simple  précurseur  de  M.  Le  Roy  : à celui-ci  revient  le 
titre  de  fondateur  du  nouveau  positivisme. 
Comme  impression  d’ensemble,  le  tome  III  de  la 
Bibliothèque  du  Congrès  laisse  celle  d’un  double  mouve- 
ment, l’un  qui  se  résume  précisément  dans  le  nouveau 
positivisme,  l’autre  qui  poursuit  la  réduction  de  la  logique 
à des  formes  algorithmiques  et  qui,  en  même  temps, 
s’efforce  de  purger  la  géométrie  de  toute  forme  spatiale 
en  la  réduisant  à un  système  purement  logique. 
Georges  Leohalas. 
