BIBLIOGRAPHIE. 
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grands  maîtres  de  la  science.  Perte  de  leurs  écrits  originaux, 
vanité  nationale,  oubli  de  l’histoire,  tout  concourt  à fausser  le 
regard  et  à nous  induire  en  erreur  ; c’est  une  bonne  fortune 
qu’un  document  nouveau  répandant  la  lumière  sur  l’un  d’eux. 
Plus  rapproché  d’Hipparque  que  nous,  Ptolémée  ne  l’ignore 
pas.  le  Rhodien  a connu  les  observations  chaldéennes.  Mais 
qu’aurait-il  bien  pu  leur  emprunter?  Rapport  du  mois  synodique 
au  mois  dracontique,  inégalité  des  saisons  astronomiques,  voilà 
des  découvertes  immortalisant  son  nom,  devant  reléguer  à jamais 
au  second  plan  tous  les  travaux  antérieurs  des  Babyloniens.  La 
Mondrechnung  nous  fait  toucher  du  doigt  l’illusion.  Tout  cela 
était  connu  des  Chaldéens, 
Restera-t-il  au  moins  à Hipparque  l’honneur  d’avoir  trouvé  la 
précession  des  équinoxes  ? Peut-être.  Le  P.  Kugler  ne  se 
prononce  pas. 
En  1869,  Th.  Henri  Martin  publiait,  à Paris,  dans  les  Mémoires 
de  l’Académie  des  Inscriptions,  une  érudite  et  longue  étude 
intitulée  : La  Précession  des  Équinoxes  a-t-elle  été  connue  des 
Égyptiens,  ou  de  quelque  autre  peuple  avant  Hipparque  ? Non, 
concluait-il  résolument,  et  la  question  semblait  définitivement 
tranchée.  Elle  est  posée  de  nouveau  aujourd’hui. 
Nous  non  plus  n’exagérons  rien  ; Hipparque  sera  toujours 
Hipparque.  Toutes  les  surprises  que  nous  ménage  encore  la 
lecture  des  inscriptions  cunéiformes,  ne  le  réduiront  jamais  à la 
taille  d’un  Geminus  ou  même  d’un  Ptolémée.  Tycho  Brahé  a 
précédé  Kepler,  et  Newton  n’en  est  pas  moins  grand  pour  être 
venu  après  Kepler  et  Tycho  Brahé  (1). 
H.  Bosmans,  S.  J. 
(1)  Les  œuvres  d’Hipparque  sont  perdues  ; seule  l’une  des  moins 
importantes,  les  trois  livres  de  Commentaire  sur  Aratus  et  Eudoxe, 
a été  sauvée.  Elle  a eu  plusieurs  éditions  dans  F Uranologium  du 
P.  Denis  Petau,  S.  J.,  ouvrage  qui  contient  aussi  F Astronomie  de  Gemi- 
nus citée  plusieurs  fois  dans  ce  compte  rendu.  L’édition  de  Geminus 
donnée,  en  1819,  par  Halma,  dans  sa  Chronologie  de  Ptolémée,  est  de 
beaucoup  inférieure  à la  précédente,  mais  elle  a l’avantage  d’être  accom- 
pagnée d’une  traduction  française.  De  nos  jours  enfin,  Charles  Manitius 
a publié  d’excellentes  éditions  critiques  d’Hipparque  et  de  Geminus, 
chez  Teubner,  à Leipzig. 
