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REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
mesme  n’arriue  pas  lorsque  le  poissoi:  n’est  pas  encore  cuit. 
Mais,  ayant  voulu  voir  si  cette  expérience  que  vous  suposiez 
très  certaine,  estoit  vraye.  i’ay  trouué  que,  soit  que  le  poisson 
fust  cuit,  soit  qu’il  ne  le  fust  pas,  pendant  que  l'eau  estoit  bouil- 
lante, le  fonds  du  chaudron  estoit  tousiours  egalement  chaut, 
mais  que  sa  chaleur  n’estoit  pas  si  grande  qu’on  ne  le  pust  tou- 
cher de  la  main.  „ 
Qui  oserait  dire  après  cela  que  Descartes  tranchait  les  ques- 
tions à priori,  sans  les  soumettre  à l’expérience?  A ce  propos, 
nous  citerons  un  passage  intéressant  d’une  lettre  adressée  à 
l’anglais  Boswell  : 
“ Quantum  ad  materiam  subtilem,  verum  est  me  non  probare 
illam  a priori , cum  enim  non  esset  mihi  animus  totam  Philoso- 
phiam  in  eiusmodi  libro  (1)  tractare,  necesse  habui  alicunde 
ordiri,  atque  ideo  scripsi  me  illam  supponere.  Verùm  contendo 
in  Diopt.  et  Meteor.  plusquam  quingentas  rationes  esse  quae 
illam  probent  a posteriori;  hoc  est,  me  explicare  plusquam 
quingentas  difficultates,  quae  explieari  sine  illâ  nequeunt,  ita  vt, 
perlectis  omnibus,  sperem  te  mecum  idem  existimaturum.  - 
Rem  perfecte  sciri  argumento  est,  cum  eius  explicatio  valde 
breuis,  et  generalis,  et  distincta  potest  exbiberi  : vt  è contra,  si 
addantur  plura  superûacanea,  et  particularia,  et  implicita,  igno- 
rantiae  indicium  est  „ (p.  (581)). 
Au  sujet  de  la  psychologie  expérimentale,  nous  citerons  une 
simple  indication  sur  l’hypnotisme  des  poules,  en  raison  du  prin- 
cipe d’explication  qui  ne  peut  manquer  de  faire  plaisir  aux 
adeptes  de  l’Ecole  de  Nancy  : 
“ Il  y a long  teins  que  i’ay  aussy  vû  faire  vue  expérience 
pareille  a celle  que  vous  me  mandez  d’vne  poulie  ; car  en  luy 
faisant  quelques  lignes  du  bout  du  doigt  deuant  ses  yeux,  on 
arestoit  tellement  son  imagination  qu’elle  demeuroit  immobile  „ 
(Lettre  à Mersenne  du  ü novembre  1646). 
Nous  pourrions  continuer  longtemps  à glaner  ainsi  dans  la 
Correspondance  de  Descartes;  mais  nous  devons  en  avoir  encore 
deux  volumes,  et  il  convient  de  se  limiter. 
(_t . Léchai. as. 
( I ) Discours  de  la  Méthode. 
