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REVUE  DES  QUESTIONS  SCIENTIFIQUES. 
M.  Mer,  Inspecteur  des  Eaux  et  Forêts,  attaché  à la  Station 
de  recherches  de  l’Ecole  forestière  de  Nancy,  attribue  d’assez 
sérieux  inconvénients  à l'emploi  du  sécateur  et  plus  encore  à 
celui  de  l’émondoir.  On  n’arrive  pas.  avec  ces  outils,  à amputer 
la  branche  assez  près  du  fût  pour  n’en  pas  laisser  un  petit  tron- 
çon qui  suffît  à faire  éclore,  l’année  suivante,  des  bourgeons 
dormants  cachés  sous  son  écorce.  Recourt-on  à la  serpe  pour 
détacher  le  lambeau  d’écorce  sous  lequel  se  groupent  les  bour- 
geons groupés  autour  du  point  d’insertion  de  la  branche  ? Ce 
procédé  n’est  pas  non  plus  sans  inconvénients.  Si  l’écorce  n’est 
pas  entamée  assez  profondément,  il  restera  des  bourgeons  dor- 
mants qui  donneront  de  nouveaux  gourmands  l'année  suivante. 
Si  au  contraire  on  enlève  le  lambeau  d’écorce  jusqu'à  mettre  le 
bois  à nu,  celui-ci  brunit  par  l’effet  du  tanin,  surtout  sur  les 
chênes,  et  risque  fort  de  s’altérer  et  de  devenir,  en  ce  point,  la 
proie  de  champignons  microscopiques,  comme  M.  Mer  a pu  le 
constater  par  des  coupes  transversales  sur  des  baliveaux  abattus 
une  dizaine  d’années  après  émondage. 
M.  Mer  propose,  pour  parer  à tous  ces  dangers,  un  procédé 
qu'il  applique  depuis  plusieurs  années  dans  une  forêt  des  environs 
de  Nancy.  Il  consiste  à arracher  les  branches  gourmandes  à la 
main,  ce  qu'il  est  facile  de  faire,  dit-il,  “ quand  elles  sont  encore 
jeunes  „,  probablement  quand  elles  sont  encore  herbacées  ou 
incomplètement  lignifiées.  Par  une  traction  brusque,  paraît-il, 
on  les  extirpe  aisément  jusqu’à  l’intérieur  de  l’écorce,  parfois 
même  jusqu’au  bois  ; et  du  même  coup  on  enlève  les  bourgeons 
basilaires  ou  dormants,  tout  prêts  autrement  à former  de  nou- 
veaux gourmands  l’année  suivante.  Malgré  tout,  il  en  reste  encore 
quelques-uns,  ce  qui  oblige  à renouveler  l’opération  l’année 
suivante.  Mais  alors  elle  est  terminée  et  plus  n’est  besoin  d'y 
revenir. 
Le  prix  de  revient  n’est  pas  plus  élevé  que  celui  de  l’émondage 
au  sécateur  qui  oblige  également  à se  servir  d'échelles. 
Tel  est,  très  résumé,  l’exposé  fait  par  M.  Mer  à la  Société  des 
Agriculteurs  de  France, section  de  Sylviculture, le  9 mars  1901  (1). 
Quelques  objections  lui  ont  été  opposées,  fondées  sur  la  diffî- 
culté  de  trouver  des  ouvriers  assez  soigneux  pour  arracher 
convenablement  les  bourgeons  au  moment  où  ils  viennent  d'appa- 
raître. 
(1)  Cf.  le  Bulletin  de  la  dite  Société.  Session  de  1901,  4e  fascicule* 
pp.  378-381. 
