REVUE  DES  RECUEILS  PÉRIODIQUES. 
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éclos.  M.  Slingerland  a pu  constater  comment  ces  insectes,  qui 
combattent  encore  leurs  ennemis  lorsqu’ils  sont  à moitié  dévorés, 
s’emparent  de  leurs  proies.  Leur  voracité  est  telle  qu’ils  profi- 
tent de  la  moindre  occasion  favorable  pour  tomber  les  uns  sur 
les  autres.  Comme  l’a  déjà  signalé  feu  E.  Dufour,  la  mante  reli- 
gieuse émet  un  son  lugubre  en  frottant  l’extrémité  de  son  corps 
contre  ses  élytres.  M.  Attwood  a vu  deux  mantes  dont  l’une 
produisait  un  bourdonnement  très  appréciable  en  raclant  son 
tibia  contre  celui  de  l’autre.  En  Europe,  les  œufs  sont  pondus 
dans  la  première  moitié  de  septembre  et  éclosent  au  renouvelle- 
ment du  printemps. 
L’insecte  passe  donc  la  saison  hivernale  à l'état  d’œuf.  L'oothè- 
que  est  large, allongé  et  de  couleur  brun  clair. La  copulation  dure 
plus  de  vingt-quatre  heures.  C’est  à Rosel  que  revient  l'honneur 
d’avoir  remarqué,  il  y a cent  cinquante  ans,  comment  la  mante 
procède  pour  façonner  son  oothèque.  Après  avoir  placé  l'apex 
de  son  abdomen  près  d’un  rameau  ou  d'une  pierre,  la  femelle 
émet  une  matière  floconneuse  préservant  les  œufs  du  contact  de 
l’air  atmosphérique.  Quand  l’enveloppe  de  l’oothèque  a quelque 
consistance, la  mère  la  maintient  en  place  et  la  façonne  de  toutes 
parts.  Malgré  sa  membrane  protectrice  l’oothèque  est  attaqué 
par  plusieurs  hyménoptères  parasites  arrivés  d’Europe  avec  ce 
précieux  auxiliaire  de  l’agriculture.  Contrairement  à l’opinion 
de  la  plupart  des  naturalistes  qui  pensent  qu’une  femelle  ne 
façonne  qu’un  seul  oothèque,  M.  Attwood  a trouvé  un  rameau 
portant  deux  chambres  ovigères  ayant  été  formées  vraisembla- 
blement par  le  même  insecte.  Une  mantide  africaine  façonne 
quatre  oothèques  en  quinze  jours.  Zimmerman  relate  qu’un 
stagmomantis  capturé  par  lui  le  3 octobre  a formé  un  oothè- 
que le  jour  suivant,  et  un  deuxième  le  24  du  même  mois.  L’in- 
secte voulut  encore  en  façonner  un  troisième,  mais  il  mourut 
avant  de  terminer  cette  besogne  ontogénique.  L’éclosion  des  œufs 
de  la  première  ponte  eut  lieu  le  20  mai  de  l’année  suivante  et 
celle  de  la  seconde,  trois  jours  plus  tard.  Près  de  Rochester,  la 
mante  religieuse  dépose  ses  œufs  sur  les  murs  des  habitations 
ou  aux  rameaux  des  arbres.  D’après  Zimmerman,  cet  insecte 
était  considéré  comme  une  divinité  par  les  Grecs  et  les  Hindous 
avaient  un  grand  respect  pour  les  gracieux  mouvements  et  le 
vol  de  ces  articulés.  Les  idées  superstitieuses  relatives  à la 
soi-disant  sainteté  de  la  mante  existent  chez  divers  peuples. 
Dans  certaines  contrées,  on  considérait  comme  un  crime  d’of- 
fenser ces  insectes  ou  de  ne  pas  les  protéger  contre  leurs  enne- 
