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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
la saison chaude, c’est-à-dire dans celle où les pluies profi- 
tent à peine aux cours d’eau, son rôle mérite peu d’être 
considéré quand on traite des inondations, presque toujours 
limitées à la saison froide. 
On voit, en définitive, que, toutes choses égales d’ailleurs, 
les inondations sont d’autant plus à redouter que les pluies 
sont plus localisées dans la saison froide. Aussi doit-on con- 
sidérer comme une circonstance favorable, pour le bassin de 
la Seine, ce fait que la chute de pluie, dans la saison froide, 
est toujours inférieure à ce qu’elle est dans la saison chaude. 
Pour Paris, cette différence est très marquée. Ainsi, de 1849 
à 1872, on a constaté une chute moyenne de pluie de 217 
millimètres dans la saison chaude, tandis qu’elle était de 
297 mili mètres dans la saison froide. 
Parmi les causes qui produisent ce résultat, il faut noter 
ce fait que les vents pluvieux, en France, sont ceux qui 
viennent de l’ouest et du sud-ouest après avoir traversé 
l’Atlantique; or, dans la saison froide, la terre ferme agit 
comme condenseur de froid ; l’air des continents s’y trouve 
donc, à latitude égale, plus froid que celui des océans ; aussi 
les vents se déchargent-ils de leur humidité sur les côtes, 
où l’abondance des pluies ne saurait produire de crues 
sérieuses, et il en arrive d’autant moins dans l’intérieur des 
bassins. Les observations consignées dans l’Annuaire de 
l’Observatoire de Montsouris établissent clairement que, 
depuis les Pyrénées jusqu’à la Loire, sur tout le littoral 
atlantique, la chute de pluie est plus considérable dans la 
saison froide que dans la saison chaude; l’équilibre ne se 
rétablit que dans les bassins du Lot et de l’Aveyron. 
Ce que nous venons de dire suffit pour faire apprécier 
combien sont multiples. les causes qui influent sur la répar- 
tition des pluies ; encore les divers bassins offrent-ils, à 
cet égard, des différences très tranchées. Ainsi le bassin 
de la Seine est remarquable par son homogénéité; son relief 
très simple y fait prédominer partout en même temps les 
mêmes conditions physiques et, quand le temps est pluvieux, 
