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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
charriant des blocs de pierre. A cela que peut-on faire ? 
d’une part, retarder, par tous les moyens possibles, la con- 
centration de l’eau ; d’autre part, consolider les berges par 
des travaux appropriés. 
Pour empêcher la concentration de l’eau, c’est-à-dire le 
ruissellement, il faut couvrir le massif d’une végétation qui 
divise les eaux en les obligeant à s’éparpiller en mille petits 
filets. Les prairies, quand elles sont possibles, et en tout cas 
les bois répondent parfaitement à ce besoin ; c’est pour avoir 
imprudemment détruit les bois et les herbages que tant de 
pays de montagnes ont vu les torrents reprendre une allure 
désastreuse qu’ils avaient perdue de mémoire d’hommes. 
L’une des pratiques les plus nuisibles à cet égard est celle 
de la vaine pâture. En laissant les bestiaux et surtout les 
moutons et les chèvres arracher, sur des pentes roides, la 
végétation qui les protégeait, on favorise, non-seulement le 
ruissellement, mais aussi la descente du sol et des pierres 
sous l’action des pluies. Un tel abus devrait être partout 
énergiquement combattu. L’exemple de la Savoie est là pour 
montrer qu’il suffit de supprimer ce droit de pâture pour 
qu’en peu d’années, et sans aucune intervention de l’homme, 
les pentes des Alpes redeviennent boisées comme elles l’étaient 
autrefois. 
Des rigoles à peu près horizontales doivent être creusées, 
à différents niveaux, pour amener les eaux, sans vitesse 
appréciable, dans les thahvegs où elles feront le moins de 
mal. Ces thalwegs seront divisés en sections à pente réduite 
formant comme autant de marches d’escalier. La solidité des 
berges sera assurée par des plantations, des fascinages, des 
enrochements au besoin, et surtout par des dispositions pré- 
ventives ayant pour but d’empêcher les eaux de la surface 
de pénétrer dans les fentes du sol, suivant lesquelles des glis- 
sements ne tarderaient pas à se produire. 
A tous ces moyens, si savamment développés dans l’ou- 
vrage de MM. Surell et Cézanne, il convient d’ajouter, dans 
certains cas particuliers, la construction de digues qui brisent 
