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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
le calcul que, pour empêcher la grande crue de 1740 d’inon- 
der l’ancien Paris, il aurait fallu pouvoir emmagasiner, pen- 
dant huit jours, deux cent seize millions de mètres cubes 
d’eau. Or l’un des plus grands réservoirs connus, celui des 
Settons, sur la Cure, possède une capacité de vingt-deux 
millions de mètres cubes ; il en faudrait donc dix semblables, 
et, de plus, on devrait s’arranger de manière à ce qu’ils 
fussent vides au moment où une grande crue passerait, chose 
le plus souvent impossible, sans parler de l’énorme dépense 
qu’exigerait la construction de ces réservoirs. 
Ce n’est donc que dans la partie torrentielle du lit d’une 
rivière ou de ses affluents que ce moyen peut être employé 
avec quelque efficacité. Le plus souvent, les terrains ont peu 
de valeur dans cette portion du bassin et l’acquisition en est 
dès lors moins dispendieuse. Toutefois, les frais d’établisse- 
ment des barrages sont assez élevés pour qu’on doive y re- 
garder à deux fois avant d’engager, en vue de désastres très 
peu fréquents, des dépenses qui pourraient dépasser la valeur 
des risques à courir ; aussi convient-il de n’adopter cette 
solution que quand on peut faire servir utilement les réser- 
voirs, soit à l’alimentation des canaux, soit à la création de 
forces motrices, soit enfin aux besoins des irrigations agri- 
coles. C’est à ces derniers points de vue surtout que M. Bel- 
grand a signalé l’utilité que présenteraient, dans le bassin 
de la Seine, des réservoirs convenablement échelonnés sur 
les pentes du Morvan. Les intérêts de l’agriculture peuvent 
réclamer la mise à exécution de cette idée ; mais la cause 
des inondations a peu de chose à y gagner. 
En revanche, il y a lieu de se préoccuper de diminuer, 
par un mode de culture convenable, rinfiuence du ruisselle- 
ment dans les parties du bassin où elle est le plus sensible. 
Ainsi que nous l’avons indiqué en parlant des torrents, il 
faut assurer à la fois la fixité du sol et la division des eaux 
courantes en filets infiniment petits ; c’est à quoi l'on arrive 
par une végétation permanente, telle que celle des prairies 
ou des forêts. 
