LES INONDATIONS. 
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Les crues d’un cours d’eau résultent, comme nous l’avons 
vu, d’un excès momentané des précipitations atmosphériques 
dans la région où ce cours d’eau s’alimente. Cet excès se 
faisant sentir à la fois, ou bien sur tout le bassin, comme 
c’est le cas pour la Seine, ou tout au moins sur une partie 
notable du bassin , quelques-uns , sinon tous , parmi les 
affluents du cours d’eau principal, doivent, comme lui, entrer 
en crue. Mais les eaux de pluie, tombées à peu près simulta- 
nément sur toute la surface affectée mettent, suivant les 
circonstances géographiques, des temps très différents pour 
s’écouler jusqu’à la mer. Ainsi, pour le bassin de la Seine, 
c’est l’Yonne qui entre en crue la première, parce qu’elle 
subit, plus que tout autre des affluents du fleuve, l’influence 
du massif imperméable du Morvan; par suite, la crue de 
l’Yonne passe, à Paris, quatre jours avant la crue propre 
de la Seine, dont les sources sont situées en terrain perméable. 
De même, les crues de la Loire passent, au Bec d’ Allier, 
vingt- quatre heures avant celles de l’Ailier : enfin les crues 
du Cher et de la Vienne précèdent toujours celles de la Loire 
aux environs de Tours. Dès lors, si l’on se hâtait d’appliquer 
au Morvan des moyens propres à retarder les crues de 
l’Yonne, sans faire la même chose pour le bassin de la 
Haute-Seine, il arriverait que les deux crues passeraient 
simultanément à Paris en y produisant une inondation 
désastreuse; de même, la rencontre de la crue du Cher et 
de celle de la Loire à Tours serait une véritable calamité. 
Ainsi, quelque recommandable que soit l’emploi de modes 
de culture capables de retarder les crues, on voit qu’il faut 
apporter dans leur application un discernement extrême. 
C’est un travail d’ensemble à faire, où les conditions physiques 
de chaque portion du bassin doivent être minutieusement 
étudiées, pour qu’on puisse appliquer avec ordre et méthode 
les remèdes indiqués par une telle analyse. 
Jusqu’ici nous n’avons considéré que les mesures préven- 
tives propres à atténuer l’importance des inondations. De 
quelque succès qu’elles puissent être couronnées, il est bien 
