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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Parmi les amateurs qui s’extasiaient devant ces produits 
vivants de l’industrie humaine, un bien petit nombre, sans 
doute, se rendait un compte exact des principes qui assurent 
aujourd’hui l’empire de l’homme dans le domaine de la vie, 
principes qui reposent sur les découvertes les plus mémo- 
rables de la chimie moderne, et dont l’acquisition a coûté à 
notre génération et à celle qui l’a précédée d’immenses 
recherches , fécondées par le génie de quelques hommes 
illustres. 
Depuis cinquante ans, la chimie a découvert des harmonies 
merveilleuses entre les trois règnes de la nature, en dé- 
composant la matière et en poursuivant ses molécules dans 
leurs incessantes transformations et migrations du minéral 
à la plante, de la plante à l’animal et de l’animal au sol. 
Circulation continue des atomes indestructibles, que la philo- 
sophie antique avait pressentie sans pouvoir jamais la 
démontrer, et dont il appartenait à notre siècle de déterminer 
les lois. D’innombrables et souvent obscurs travailleurs 
analysent patiemment aujourd’hui, sur presque tous les 
points du monde, les sols divers, les engrais, les aliments, 
les tissus, les sécrétions, les excrétions des plantes et des 
animaux. 
Ils déterminent avec une exactitude rigoureuse les quan- 
tités respectives d’éléments minéraux et organiques qui con- 
stituent la terre, les organismes et leurs produits à tous les 
degrés de l’évolution vitale. Ainsi l’on est arrivé à asseoir 
sur des données positives et certaines la statique chimique 
de la vie, et à créer une science permettant de dresser le 
bilan de la nutrition. L’éleveur et le médecin peuvent cal- 
culer exactement les recettes et les dépenses de l’organisme; 
le cultivateur peut établir la balance exacte des profits et 
des pertes de son exploitation en éléments fertilisants qui 
constituent la richesse naturelle du sol, comme le filon con- 
stitue la richesse de la mine. 
La science peut dire à ce dernier, par exemple, combien 
chaque espèce de récolte enlève au sol de tel ou tel principe 
