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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
veaux faits, de nouvelles observations, de nouveaux rappro- 
chements ont amené à reconnaître que la succession des âges 
de la pierre éclatée, taillée et polie et même du bronze et du 
fer devait, dans beaucoup de lieux et de circonstances, faire 
place à la simultanéité ; que là où la succession a réellement 
existé, elle a varié prodigieusement d’un peuple à l’autre, 
tel en étant encore à l’emploi de la pierre éclatée quand un 
autre faisait depuis longtemps déjà, un fréquent usage de 
divers métaux; que de nos jours même on rencontre l’emploi 
de pierres et d’os comme armes et outils chez diverses peu- 
plades ; et qu’ enfin il se trouve ou il s’est trouvé dans les 
temps historiques de nombreux exemples de conservation 
de l’emploi de certains objets usuels en pierre taillée dans 
des sociétés parvenues à un état de civilisation relativement 
avancé (1). D’autre part l’on conteste, par des considérations 
(1) Aux temps de Moïse et de Josué les juifs pratiquaient la circoncision 
avec des tranchants en pierre. L’Exode nous montre Sépkora circoncisant 
son fils avec une pierre très aiguë (IV, 25), et au cliap. V de Josué, on lit 
cet ordre du Seigneur : “ Fac tibi cultros lapicleos et circumcide secundo 
filios Israël. » Cependant l’usage du bronze et du fer était depuis bien long- 
temps connu des Israélites. D’après la version des Septante les couteaux de 
pierre employés par Josué furent par la suite ensevelis avec lui dans son 
tombeau, et le tout, tombeaux et couteaux, a été retrouvé récemment par 
MM. Victor Guérin et l’abbé Richard (l’hydrographe). La découverte d'objets 
en silex dans un tombeau ne prouve donc pas que les contemporains du défunt 
aient ignoré l’emploi des métaux. 
Quelques personnes assurent que, dans certaines synagogues. l’usage persite 
encore d’employer des couteaux de pierre pour la cérémonie de la circon- 
cision. 
Enfin, d’après M. James Fergusson, « Hérodote raconte (IL 86) que de son 
temps les Egyptiens, après avoir extrait la cervelle avec un instrument en 
fer. ouvraient le corps qu’ils voulaient embaumer au moyen d'une pierre éthio- 
pienne. Sir Gardner Wilkinson dit avoir trouvé dans une tombe deux cou- 
teaux en silex qui avaient dû servir à cet usage, (p. 465, ad not). » 
Il y a plus, l’emploi de la pierre comme outil existe encore de nos jours, 
même en France : en Savoie les bûcherons se servent, pour éclater les pièces 
de bois, de coins en pierre ; on assure même que, dans certaines contrées, ils 
emploient un écorçoir en pierre polie pour détacher l’écorce du bois ; et plus 
