DOLMENS, MENHIRS ET TUMULUS. 
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XI. 
L’Irlande est aussi riche que la France, beaucoup plus 
peut-être, en édifices de pierre brute, et s’ils y étaient 
tous connus, la Verte Erin serait la terre promise des anti- 
quaires mégalithiques. Les explorations et les études dont 
ces monuments ont été l’objet sont malheureusement peu 
nombreuses : mais si peu qu’elles le soient, elles n’en ont pas 
moins révélé les plus intéressants spécimens de cette archi- 
tecture primitive. Les cairns, les tumulus à chambres, les 
dolmens et allées couvertes y sont tous remarquables, et 
c’est parmi eux que l’on trouve le plus de dessins divers 
sculptés ou gravés sur la pierre. 
En Ecosse nous retrouvons, en moins grand nombre, des 
cercles dans le style de ceux de l’Angleterre. Nous y trou- 
vons aussi des pierres sculptées d’un caractère ornemental 
tout autrement perfectionné qu’en Bretagne et en Irlande et 
sur lesquelles la croix, comme sujet principal, accuse nette- 
ment une origine chrétienne. La plus remarquable, érigée 
à Aberlemno entre Brechin et Forfar (fig. 46), ne se 
rapporte exactement à aucune des définitions données 
au commencement de cette étude ; indépendamment de l’or- 
nementation qui la caractérise, elle est très régulièrement 
taillée et sa largeur proportionnelle est plus grande que celle 
des obélisques ou des menhirs proprement dits. Cependant 
c’est de la classe des menhirs évidemment qu’elle se rap- 
proche le plus. Un souvenir historique s’y rattache dans la 
tradition populaire : elle aurait été érigée en commémoration 
d’une victoire remportée sur les Danois, à Loncarty (Comté de 
Forfar) à la fin du x e siècle. Ce qu’il y a de certain, c’est que 
les ornements sculptés sur la croix même et autour d’elle, se 
rapportent exactement à ceux des manuscrits écossais et 
irlandais des vn e et vin 0 siècles, et, circonstance des plus 
curieuses, ne se rencontrent nulle part ailleurs si ce n’est 
dans les églises d’Arménie ! Mais pourquoi cette pierre dres- 
