LE DARWINISME. 
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rable à ses recherches. « Cet homme, nous dit-il, présentait 
une condition très favorable que je n’ai pas rencontrée chez 
d’autres sujets. — Il est peu de personnes qui consentent à 
se soumettre à ce genre d’expériences, parce que, sans être 
très douloureuse, l’électrisation des muscles de la face pro- 
voque souvent des mouvements involontaires, la contorsion 
des traits du visage. — Ce sujet, lui, était peu sensible. Il 
était atteint d’une affection compliquée d’anesthésie de la 
face. Je pouvais expérimenter sur cette région sans qu’il en 
éprouvât de la douleur, au point que je faisais contracter 
partiellement ses muscles avec autant de précision et de 
sûreté que sur le cadavre encore irritable (1). « Ainsi voilà 
choisi, pour servir aux expériences, un malade atteint d’a- 
nesthésie de la face, et d’une affection que Duchenne nous 
indique, dans une note (2), comme étant un spasme des mus- 
cles rotateurs droits de la tête. 
Or, le D r Duchenne pouvait-il être bien sûr que des affec- 
tions de ce genre, n’altèrent en rien le caractère naturel de 
l’expression des émotions? Pour notre part, il nous semble 
grandement permis d’en douter. 
A la vérité, le D r Duchenne s’imagine qu’il aurait pu faire 
une étude exacte de l’expression sur le cadavre lui-même. 
« Je pouvais opter, nous dit-il,... entre cet homme et la 
face du cadavre que j’avais souvent l’occasion, dans nos 
hôpitaux, d’animer devant de nombreux témoins, en locali- 
sant l’excitation électrique dans chacun de ses muscles, et 
sur laquelle je peignais les passions avec autant de vérité 
que sur le vivant. Mais rien n’est hideux et repoussant 
comme un tel spectacle ! Malgré ma longue habitude de me 
trouver en présence de la mort, je déclare que j’en ai tou- 
jours été vivement impressionné, et il m’aurait répugné de 
livrer de telles expériences à la publicité (3). » 
(1) Ibidem, p. 7. 
(2) Voir D r Duchenne, Mécanisme de la physionomie humaine , Partie 
scientifique , p. 7. 
(3) Ibidem, Partie esthétique , p. 131-132. 
