156 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
contraction isolée en imprimant sur la face le trait principal 
d’une émotion, semble produire par une loi physiologique 
inhérente à notre organisation, la contraction synergique 
d’autres muscles de manière à dessiner une expression qui 
se répand sur tout le visage, quoique en réalité ces derniers 
muscles soient restés complètement immobiles. Nous subi- 
rions forcément cette illusion comme un effet propre de notre 
organisation, et l’imagination compléterait ainsi le trait es- 
sentiel d’une émotion de façon à harmoniser l’expression de 
toute la face. Ce phénomène serait analogue à celui du con- 
traste simultané des couleurs, étudié par Chevreul.Duchenne 
nous expose ainsi cette idée : 
« En vertu de quelle loi un mouvement circonscrit dans 
un point de la partie supérieure de la face peut-il imprimer, 
en apparence, une telle modification aux autres traits de 
cette région? 
» C’est ici le lieu de comparer à ce phénomène les effets 
d’illusion exercés sur l’organe visuel par le rapprochement 
de certaines teintes. M. Chevreul, directeur de la manufac- 
ture des Gobelins et membre de l’Institut, a publié sur ce 
sujet un ouvrage d’un très grand mérite, et surtout d’une 
grande utilité pratique dans la peinture (i). Ce savant a dé- 
montré que des couleurs, et même seulement des nuances 
placées les unes à côté des autres, se modifient tellement et 
de telle manière, que l’œil les voit tout autres qu’elles ne 
sont en réalité. Mettez, par exemple, une couche de couleur 
orangée à côté d’une teinte grise : si le gris est bleuâtre, il 
paraîtra bien pâle ; s’il tire sur le jaune, il paraîtra ver- 
dâtre (2). » 
Le médecin de Boulogne admire beaucoup la simplicité 
avec laquelle se trouve ainsi réalisée l’expression d’une émo- 
tion. 
« L’utilité de l’illusion produite par certains traits du vi- 
(1) Traité du contraste simultané des couleurs. 
(2) D r Duchenne, ouvrage cité. Considérations générales , p. 21. 
