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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
différence essentielle entre l’homme et le singe? Nullement; 
mais pour que la main puisse constituer un caractère propre 
à notre espèce, il faut nécessairement en modifier la défini- 
tion. Celle d’Isid. Geoffroy Saint-Hilaire nous semble échap- 
per à toutes les difficultés. Suivant cet éminent naturaliste, 
notre guide principal dans cette étude, « la main est une 
extrémité pourvue de doigts allongés, profondément divisés, 
très mobiles, très flexibles et par suite susceptibles de saisir. » 
Cette définition justifie et consacre la classification de 
Cuvier. Ainsi comprise, la main n’existe réellement qu’aux 
extrémités des membres supérieurs chez l’homme, tandis 
qu’elle se trouve aux quatre membres des singes. Le premier 
est donc vraiment un bimane et le second un quadrumane . 
Le pied le plus accompli comme organe de préhension ne 
saurait, en effet, sous le rapport de la longueur et de la di- 
vision des doigts, être confondu avec la main la plus impar- 
faite, cette main fût-elle, comme chez beaucoup de singes, 
dépourvue de pouce opposable aux autres doigts. 
Il est donc toujours vrai de dire que l’homme n’a que deux 
mains et que le singe en a quatre ( 1 ). Ce titre seul suffirait 
pour en faire deux genres distincts dans la série des êtres. 
3. Forme du système dentaire. — Les dents sont en nom- 
bre égal chez les hommes et chez tous les singes de l’ancien 
continent, par conséquent chez les anthropoïdes. Il y a chez 
les uns et chez les autres quatre incisives, deux canines et 
dix molaires à chaque mâchoire. Le système dentaire du 
(1) On a dit que ce caractère plaçait l’homme, à ce point de vue, au-dessous 
du singe, vu qu’il était plus 'parfait d’avoir quatre mains que de n’en avoir 
que deux. Cette remarque n’est pas très sérieuse. Ce qui constitue la perfec- 
tion plus ou moins grande des animaux, c’est la variété des organes. Au bas 
de l’échelle toutes les fonctions semblent se confondre ; mais à mesure que 
i'on remonte la série, les organes apparaissent, se diversifient et s’accentuent : 
de là un accroissement correspondant dans les facultés psychologiques. Toute- 
fois, il faut arriver jusqu’à l’homme pour trouver à la fois des membres orga- 
nisés, les uns pour la marche, les autres pour saisir. Les animaux n'ont que 
les uns ou les autres, des pieds ou des mains. 
