REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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caractériser un ordre. Il serait assez difficile, il est vrai, de 
dire ce que l’on entend au juste par ordre , en taxonomie : 
la définition de ce mot nous semble quelque peu arbitraire; 
l’on comprendra néanmoins qu’il y a entre l’homme et les 
singes supérieurs, sous le rapport physique, moins de diffé- 
rence qu’entre deux ordres consécutifs et bien reconnus de 
la série animale, qu’entre les quadrumanes et les chéirop- 
tères, les carnassiers et les insectivores, par exeuqde. Aussi, 
quoique maintenue dans la plupart des ouvrages élémentai- 
res, la classification de Cuvier a-t-elle été fort attaquée à ce 
point de vue, et son ordre des bimanes tend-il à devenir une 
simple famille, la famille humaine. Ce terme en effet indi- 
que mieux l'importance des caractères physiques propres à 
l’homme et le rang qu’il devrait occuper à ce titre dans 
l’échelle zoologique. 
L’homme, considéré au point de vue exclusif de son orga- 
nisation, est donc un animal, mais un animal parfaitement 
distinct de tous les autres, même de ces anthropoïdes dont 
une théorie fort à la mode pr étend le faire dériver. « L’homme 
et les singes, a dit un physiologiste allemand, Wagner, sont 
des créatures absolument distinctes, alors même qu’on fait 
abstraction de toutes les données de la psychologie ; » et le 
môme auteur ajoute en réponse au système de la transfor- 
mation des espèces : « Tout en anatomie, comme en zoolo- 
gie, répugne à l’idée de ces métamorphoses et de ces transi- 
tions indéfinies que Darwin a supposées. » 
Cet ensemble de phénomènes nouveaux, que ne nous offre 
pas l’étude de la vie organique chez l’homme comparé à 
l’animal , le trouverons-nous dans l’ordre intellectuel et 
moral ? En d’autres termes , l’homme considéré au point de 
vue psychologique, peut-il constituer un règne à part, le 
règne humain? Et si ce règne existe, est-il du devoir du 
naturaliste d’en tenir compte au même titre que des autres 
règnes de la nature ? 
Nous n’hésitons pas à répondre affirmativement à ces 
diverses questions. Oui, l’étude de l’homme présente à l’ob- 
