LA PLACE DE L’HOMME DANS LA CRÉATION. 193 
plus spécialement sous le nom de sentiments , ne sont précé- 
dés d’aucune impression : ils sont produits à l’occasion d’un 
phénomène intellectuel, d’une idée, d’un jugement, par 
exemple. 
La sensation et l’impression sont deux phénomènes tout à 
fait distincts. Dans la vue, l’image de l'objet vient se fixer 
sur la rétine, et c’est là l’impression; cette image, transmise 
au cerveau par le nerf optique, est perçue par l’âme, et en 
cela consiste la sensation. Le siège de l’impression est l’or- 
gane corporel; le siège de la sensation est le moi, lame, 
principe essentiellement simple , puisque la conscience nous 
dit qu’il est toujours le même, quel que soit d’ailleurs l’organe 
affecté. Ces deux phénomènes ne vont guère l’un sans l’autre. 
Dans bien des cas, cependant, dans le sommeil, par exemple, 
ou encore lorsque, par l’effet de la volonté, l’esprit est très 
préoccupé et comme concentré sur telle ou telle excitation, 
les organes des sens sont affectés sans que l’âme en ait con- 
science; l’impression, dans ce cas, n’est donc pas suivie de 
la sensation. Pour n’en citer qu’un exemple, chacun sait 
qu’au milieu de conversations qui se croisent, l’on peut, à 
force d’attention, suivre le discours d’un interlocuteur placé 
à distance, sans saisir les paroles prononcées par des per- 
sonnes plus rapprochées de soi. 
Réciproquement, il peut arriver que l’âme soit affectée 
sans qu’aucun organe extérieur l’ait été préalablement : il y 
a alors sensation, mais non impression; c’est ce qui a lieu 
fréquemment pendant le sommeil et constitue le rêve. Le 
même phénomène s’observe aussi quelquefois à l’état de 
veille : c’est alors X hallucination. L’hallucination est d’origine 
physiologique ou psychologique, selon qu’elle procède du 
corps ou de l’âme. Elle procède du corps quand elle est due, 
par exemple, à l’ingestion de substances qui produisent sur 
les nerfs l’impression qu’y produirait un objet extérieur ab- 
sent. D’autres hallucinations ont l’âme pour principe ; elles 
résultent de ce que l’imagination est vivement occupée d’une 
idée. Il arrive alors, par suite de l’influence du moral sur le 
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IV. 
