LA PLACE DE L’HOMME DANS LA CRÉATION. 195 
groupes d’idées répondent trois facultés intellectuelles : la 
perception extérieure, la conscience et la raison. 
La perception est la faculté que possède l’âme de prendre 
connaissance des objets extérieurs, à l’aide des sens. Les 
idées ou notions qui en résultent sont purement expérimen- 
tales et contingentes; c’est d’elles que l’on a pu dire avec 
raison : nihil est in intellectu qnod nonprius fuerit in sensu. 
Les sens et leurs organes en sont la condition nécessaire : 
les sens sont les modes de la perception; les organes en sont 
les instruments. 
Comme la perception nous révèle l’existence des objets 
extérieurs, la conscience nous met en rapport avec les phé- 
nomènes psychologiques. Par elle l’âme se connaît elle- 
même, mais elle ne se connaît qu’autant qu’elle est le sujet 
des phénomènes intellectuels dus à l’une des autres sources 
de nos idées, à la perception ou à la raison. Elle est telle- 
ment dépendante de ces facultés qu’elle ne saurait exister en 
acte sans elles. L’idée du moi suppose l’idée du non-moi ; la 
première n’existe en quelque sorte qu’en puissance, tant que 
la perception ou la raison n’ont pas mis l’âme en rapport 
avec le monde matériel ou immatériel. 
La réflexion , nous l’avons déjà vu, n’est, pour ainsi dire, 
qu’une annexe de la conscience, ou plutôt c’est la conscience 
agissant. Elle est donc également une source d’idées ou de 
notions concernant l’âme elle-même. 
La raison , troisième source de nos idées, est cette faculté 
à laquelle nous devons la connaissance des vérités néces- 
saires et universelles, des axiomes, des premiers principes, 
par exemple du bien, du vrai et du juste, connaissance que 
l’âme n’aurait pu puiser dans les seules données des sens 
pas plus que dans celles de la conscience. La notion de 
Dieu est-elle également l’effet immédiat de la raison? N’est- 
elle pas plutôt le résultat d’un raisonnement basé sur la 
conscience? N’est-ce pas le moi qui, cherchant la cause de 
son existence, ne la trouve qu’en un être éternel et infini, 
créateur de tout ce qui existe? Ce dernier sentiment nous 
