LA PLACE DE L’HOMME DANS LA CRÉATION. 215 
morceaux et les entassait dans un coin de la cage. Il ras- 
semblait des matériaux pour bâtir. 
« O11 l’y aida. On lui fournit de la terre, de la paille, des 
branches d’arbres ; et dès lors on le vit former de petites 
masses de cette terre avec ses pieds de devant, puis les 
pousser en avant avec son menton, ou les transporter avec sa 
bouche, les placer les unes sur les autres, les presser forte- 
ment avec sa queue jusqu’à ce qu’il en résultât une masse 
commune et solide, enfoncer alors un bâton avec sa gueule 
dans cette masse ; en un mot bâtir et construire. 
« Or deux choses sont ici évidentes, ajoute Flourens : 
l’une que cet animal ne devait rien à la société des siens , 
source première, selon Buffon, de l’industrie des castors ; et 
l’autre, que cet animal travaillait sans utilité, sans but, ma- 
chinalement, poussé par un besoin aveugle ; car, dit F. Cu- 
vier, * il ne pouvait résulter aucun bien-être pour lui de 
toutes les peines qu’il se donnait (1). » 
M. Milne Edwards rapporte un grand nombre de faits 
analogues et aussi manifestement instinctifs. Les travaux 
des abeilles sont de ce nombre. « Ces ouvrières habiles, dit 
le savant naturaliste, n’ont besoin ni de modèle, ni de guide ; 
dès leur début dans leur carrière achitecturale, elles exécu- 
tent, sans tâtonnements ni méprises, une multitude d’opéra- 
tions délicates dont l’utilité n’est pas immédiate ; elles ne pro- 
fitent jamais de l’expérience pour perfectionner leurs procé- 
dés, et de génération en génération, elles travaillent de la 
même manière sans que les jeunes individus aient besoin des 
leçons de celles déjà excercées à bâtir ; enfin, on les voit con- 
tinuer leurs travaux lorsque les circonstances dans lesquelles 
elles sont placées les rendent inutiles. On ne peut donc attri- 
buer ces actes à l’influence de facultés analogues à celles de 
notre intelligence (2). » 
C’est également à l’instinct qu’il faut attribuer l’apparente 
(1) De V Instinct et de l' Intelligence des animaux , p. 185. 
(2) Zoologie , p. 229 ; 7 e édition. 
