DES LOCALISATIONS CÉRÉBRALES. 
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ni pour les diverses perceptions. La faculté de percevoir, 
de juger, de vouloir une chose, réside dans le même lieu 
que celle d’en percevoir, d’en juger, d’en vouloir une autre, 
et conséquemment cette faculté, essentiellement une, réside 
essentiellement dans un seul organe » (i). 
En un mot : c’est par le cerveau que se manifeste l’acti- 
vité intellectuelle, mais on ne peut dire où siège telle ou telle 
faculté ni comment elle entre en exercice. 
Il y a plus, ce n’est pas seulement pour localiser la fa- 
culté la plus noble du système nerveux que les physiologis- 
tes étaient impuissants, ils ne l’étaient pas moins pour la 
localisation des propriétés les plus élémentaires ; ainsi on ne 
pouvait dire si telle partie du cerveau était destinée à rece- 
voir les impressions sensitives ou si elle était le point de 
départ d’incitations motrices; aujourd’hui encore, malgré les 
grands progrès accomplis, pour bien des points la même 
incertitude existe. Combien nous sommes loin de l’auda- 
cieuse affirmation des matérialistes, qui depuis longtemps 
n’hésitent pas à enseigner que l’étude attentive du cerveau 
nous révèle le mécanisme de la pensée ! 
Cette lacune de nos connaissances n’était pas une gêne 
seulement pour les physiologistes, elle mettait dans un 
grand embarras les cliniciens; on ne saurait croire, en effet, 
combien étaient malheureux, il y a vingt ans, les médecins 
mis aux prises avec une maladie du système nerveux. Ils en 
savaient à peine plus que les gens du monde et les plus 
habiles arrivaient, dans les cas heureux, à distinguer une 
maladie de la moelle d’une maladie du cerveau et à déter- 
miner, dans ce dernier cas, si la lésion siégeait à droite ou 
à gauche. Leur science se bornait là. Il n’en est plus ainsi 
heureusement, et aujourd’hui un médecin instruit peut, pres- 
que toujours, distinguer les affections cérébrales des affec- 
tions médullaires et, pour ces dernières, le diagnostic peut 
(1) Flourens. Recherches expérim. sur les propriétés et les fonctions du 
système nerveux, p. 99. 
