256 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
en avant et sur les côtés, les hémisphères s’agrandir com- 
parativement aux parties inférieures de l’encéphale, et le 
cerveau proprement dit grossir comparativement au cerve- 
let. » Les études de M. Broca sur le volume comparatif du 
cerveau et celui du crâne (1) , celles de Cuvier sur le poids de 
tout l’encéphale (2), de Desmoulins sur l’étendue des surfaces 
cérébrales (3), confirment cette proposition de Meckel, sans 
(1) M. Broca dans un mémoire présenté en 1861 à la Société d’anthropo- 
logie (Du volume et de la forme du cerveau suivant les individus et sui- 
vant les races) donne les résultats suivants : 
Le poids moyen du cerveau croît relativement dans les deux sexes d’une 
manière continue, de 20 à 40 ans ; il reste stationnaire ou à peu prés de 40 
à 50, pour décroître plus tard. Le cerveau de la femme, abstraction faite de 
la taille, est notablement plus petit que celui de l’homme, ce que démontre 
nettement le tableau suivant : 
Poids 
moyen. 
En centièmes. 
Femmes 
Hommes 
Femmes 
Hommes. 
de 21 à 30 ans 
1249 
1341,53 
100 
107,4 
31 à 40 ans 
1262 
1410,36 
100 
111,7 
41 à 50 ans 
1261 
1391,41 
100 
110,3 
51 à 60 ans 
1236,13 
1341,19 
100 
108,58 
61 et au-delà 
1203,43 
1326,21 
100 
110,20 
D'après le même auteur, il y aurait une différence notable quant au dévelop- 
pement du crâne, et par conséquent du cerveau, chez les différents peuples de 
l'Europe, chez les Américains et surtout chez les nègres de l’Afrique. La ca- 
pacité des crânes d’Européens serait de 1460 à 1530 centimètres cubes ; celle 
des nègres de l’Océanie descendrait à 1253, et celle des Australiens à 1228. 
Enfin, toujours d’après M. Broca, le poids moyen du cerveau serait en rap- 
port avec la force et l’activité de l’intelligence. Des mensurations pratiquées, 
à Bicêtre, sur des têtes d’hommes vivants lui auraient fourni les données 
suivantes : 
Moyenne de 25 élèves. 
Circonférence horizontale 367 mm 12 
Sa partie antérieure 284 mm 08 
Sa partie postérieure 283 mm 04 
Moyenne de 23 infirmiers. 
Différ. 
349,04 
18,08 
272,39 
11,69 
276,65 
6,39 
Les différences sont, comme on peut le voir en faveur des 25 élèves en 
médecine et portent, surtout, sur la région frontale. 
(2) Cuvier, Anat. comp., t. II, p. 149 et suiv. 
(3) Desmoulins, Anat. du syst. nerv. des animaux vertéb. Paris 1825 
2° part., p. 606. 
