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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
que c’est le fait de l’ossification prématurée qui a été la cause 
de l’idiotie; mais si, sans s’arrêter à cette solution, en appa- 
rence satisfaisante, on pousse plus loin l’examen, on apprend 
qu’avant même que les sutures fussent ossifiées, par consé- 
quent, lorsque rien ne s’opposait encore au développement 
du cerveau, l’enfant donnait les premiers signes de l’affection 
qui n’a été reconnue que plus tard, c’est donc plutôt parce 
que le cerveau ne se développait pas que les sutures se sont 
fermées. Une observation récente semble confirmer cette 
conclusion. 
Il y a bientôt deux ans des savants, des philosophes, des 
hommes de lettres, tous matérialistes convaincus, fondèrent, 
sous le titre singulier de Société d' autopsie mutuelle , une as- 
sociation dont tous les membres s’engageaient à abandonner 
aux associés survivants leur corps pour que l’autopsie en fût 
faite. « Cette société, dit la Gazette hebdomadaire , vient de 
perdre un de ses membres, Louis Asseline, dont les obsèques 
ont eu lieu il y a quelques jours. » « L’autopsie, pratiquée par 
M. le professeur Broca, a confirmé, dit le Siècle, les prévi- 
sions que la mort si subite de notre confrère avait fait pré- 
voir (sic). Il a succombé à une rupture de l’oreillette gauche 
du cœur, rupture provenant de la dégénérescence graisseuse 
de cet organe. Les fibres musculaires du cœur avaient pres- 
que disparu, et on comprend difficilement comment la vie et 
la santé d’ Asseline avaient pu se prolonger si longtemps. Le 
cerveau d’ Asseline pesait 1 ,460 grammes, ce qui est un poids 
au-dessus de la moyenne. 
» On a remarqué que les sutures fronto-pariétales n'é- 
taient }ms ossifiées, comme elles auraient dû l’être à l’âge 
de quarante-neuf ans, chez un homme d’un milieu moins 
cultivé. Cette ossification des sutures antérieures du crâne se 
produit plus tôt dans les races inférieures que chez le blanc. 
Si le fait observé sur Asseline se vérifiait chez d’autres per- 
sonnes exerçant une profession intellectuelle, on en conclurait 
avec certitude que c’est l’activité cérébrale qui cause ce re- 
tard. » 
