284 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Une mine grisouteuse représente en effet un réseau de voies de com* 
munication séparées par des massifs de remblais, résidus charbonneux 
ou pierreux de nature plus ou moins friable, encaissés dans des terrains 
dégageant souvent eux-mêmes du gaz : ces voies aboutissant aux tailles 
en activité sont en partie remblayées au fur et à mesure de leur abandon, 
de même que les chantiers qu’elles ont desservis et où le bourrage des 
remblais est loin d’être parfait. L’ensemble d’une exploitation constitue 
donc un vaste récipient d’où peuvent se dégager des volumes de gaz 
énormes. 
M. Firket, ingénieur des mines (1), a eu l’occasion, dans un cas particu- 
lier relatif à des travaux assez anciens, d’apprécier la capacité pour l’eau 
des vides créés par l’exploitation houillère; le chiffre obtenu a été 0,30. 
Dans un grand nombre de circonstances, et surtout pour des travaux 
récents effectués dans des couches en dressant, ce chiffre serait inférieur 
à la réalité. 
A ce sujet, M. Haton, considérant d’après M. Soulary une exploitation 
présentant des vides qui atteignent 50,000 mètres cubes, observe qu’une 
diminution de pression évaluée par une colonne de mercure de 15 milli- 
mètres de hauteur, aura pour résultat de dilater le volume précédent de 
1000 mètres cubes, volume qui sera rejeté dans les travaux. Encore ce 
résultat est-il trop faible selon toute probabilité. 
Un charbonnage de moyenne importance, réalisant avec deux cuves 
une production annuelle de 1,500,000 quintaux, devra déhouiller unvolume 
minimum de 100,000 mètres cubes, correspondant à un vide de 30,000 mè- 
tres cubes qui restera disponible si nous admettons le chiffre de 0,30 
vérifié par M. Firket. 
Il serait assurément impossible de nier l’influence néfaste exercée par 
les variations barométriques ; il suffit pour s’en convaincre, de placer en 
regard des accidents signalés les valeurs correspondantes de la pression 
atmosphérique; dans un grand nombre de cas il y a une coïncidence 
surprenante. Les indications des registres barométriques tenus avec tant 
de soin dans les houillères anglaises confirment d'une manière éclatante 
ce rapprochement. 
M. Haton examine ensuite une question d’une importance capitale, qui 
a été fort controversée jusque dans ces derniers temps : l'influence des 
poussières de charbon tenues en suspension dans l’atmosphère de cer- 
taines mines. 
Signalée d’abord en 1845 par Faraday, en 1855 par M. du Souich alors 
ingénieur en chef des mines de Saint-Étienne, cette question parait avoir 
été l’objet d’observations décisives dans ces dernières années. Divers 
sinistres arrivés dans les bassins de Saône-et-Loire (2) et de la Loire ont 
depuis dix ans concentré l’attention sur le rôle de ce nouvel agent. 
Rappelons d’abord que dans plusieurs circonstances où l’on a cru pou- 
(1) Firket. Capacité pour l'eau des vides dus àl' exploitation houillère. 
Revue universelle, tome XL, p. 373. 
(2) Burat. Cours d'exploitation des mines, p. 247. 
