REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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l’autre et l’action des rondelles de caoutchouc étouffe et détruit toutes 
les vibrations propres à la petite lame qui porte le style, si bien, qu’en 
dernière analyse, nous nous trouvons devant une pointe d’acier, repro- 
duisant intégralement, dans son mouvement périodique, les ondulations 
produites dans l’air par la voix humaine, ces mêmes ondulations qui, 
frappant l’oreille, nous permettraient de saisir le son, et de comprendre 
la pensée à laquelle elles servent d’expression physique. Ces ondulations, 
le crayon d’acier les reproduit. 
Il s’agit de les lui faire inscrire, de l’obliger à marquer la trace de son 
va et vient, et comme un signe de sa trajectoire dans l’espace. Il est élé- 
mentaire d’imaginer un cylindre analogue à celui de Duhamel, doué à la 
fois de mouvements de rotation et de translation réguliers, sur lequel 
viendra buter la pointe du style... Mais pour que le style y laisse son em- 
preinte, il faudrait que le cylindre fût d’une substance assez tendre pour 
céder devant lui. 
Une feuille d’étain se prête admirablement à cette inscription; son ex- 
trême malléabilité et son élasticité presque nulle lui permettent de re- 
cevoir et de garder l’empreinte des mouvements du style. Encore fau- 
dra-t-il supporter la feuille et lui donner, par son contact avec le support, 
en dehors des points où le stylet viendra frapper, une résistance suffi- 
sante. La feuille d’étain sera donc enroulée sur un cylindre de bois ou de 
laiton, et celui-ci portera une rainure répondant à tous les points où le 
stylet pourra la frapper. Ces points seront déterminés par le mouvement 
du cylindre. Or celui-ci est donné par le pas de vis de l’axe moteur; il 
faudra donc que la rainure du cylindre soit rigoureusement parallèle au 
filet de la vis : conditions mécaniques bien aisées à réaliser avec exacti- 
tude. 
Tel est le phonographe d’Edison. 
Quand on l’actionne, le style imprime dans la feuille d’étain une série 
rectiligne de creux, les uns plus larges, les autres plus étroits, suivant 
que l’excursion du style a été plus ou moins ample... 
Un professeur de Stevens’ Institute (Hoboken, New-Jersey), M. A. M. 
Mayer a comparé la transcription du phonographe d’Edison enregis- 
trant la voyelle a du mot bat , à la transcription du même mot par le 
phonautographe de Scott et par les flammes de Kœnig. Le premier tracé 
répond admirablement aux deux autres : les impressions légères ou pro- 
fondes du style ont leurs correspondants dans les minima et maxima des 
courbes tracées par la soie de sanglier ou la pointe de la flamme. Cette 
ressemblance, qu’il était naturel de prévoir, ne laisse pas toutefois d’être 
fort remarquable. 
Mais le phonographe d’Edison n’enregistre pas seulement la parole, 
il la reproduit. 
Imaginons en effet qu’après avoir parlé devant l’appareil, on soulève 
le style et que l’on ramène le cylindre à son point de départ. Que l’on 
abandonne maintenant le style et qu’on se remette à tourner avec la 
même vitesse que précédemment. Qu’arrivera-t-il? Le style reprendra le 
même chemin qu’il a parcouru d’abord et, comme il y rencontrera succès- 
