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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
glisser à la manière d’un coin entre les feuillets de l’embryon proprement 
dit. Deux jours après la ponte, l’aire vasculaire, qui contient déjà un 
cœur assez distinct et quelques vaisseaux, a une forme circulaire. A ce 
moment le cœur se trouve immédiatement au-dessous de la tête du jeune 
poulet; car on ne doit point oublier que l’organe de la circulation n’oc- 
cupe point, au commencement de la vie embryonnaire, la même position 
relative que plus tard; d’abord sous la tête, il recule dans la région du 
cou, puis plus tard seulement prend sa place définitive. 
Nous venons de dire qu’au bout de deux jours l’aire vasculaire est 
circulaire; a-t-elle toujours eu cette forme? La question est capitale; 
car elle doit nous servir à résoudre ce problème d’une grande portée : 
Le cœur est-il primitivement un organe double dont les deux moitiés 
se sont réunies, ou un organe simple qui se divise plus tard par l’inter- 
position de cloisons membraneuses? 
Dès le 8 octobre 1866 (1), M. Dareste révélait une phase très remar- 
quable du développement de Faire vasculaire : vers la trentième ou la 
trente-sixième heure de l’incubation, cette aire ne forme point un cercle 
entier, mais un cercle tronqué en avant : la ligne droite, qui le termine 
antérieurement, enlève au cercle, supposé complet, le quart à peu près 
de sa surface. Fait curieux, tous les savants occupés d’embryologie étaient 
unanimes à attribuer à Faire vasculaire une forme circulaire dès le 
début ; et cependant quelques-uns de leurs dessins, mieux d’accord avec 
la nature, représentaient le bord rectiligne antérieur signalé par M. Da- 
reste. Bientôt cependant la ligne droite fait place à une courbe convexe 
qui achève le cercle. Mais, sans l’observation directe, on n’aurait jamais 
soupçonné comment se fait ce changement. Naturellement on aurait cru 
ou bien que cette droite terminale se serait constamment éloignée du 
centre, devenant de plus en plus petite et s’évanouissant enfin, ou bien 
que la partie antérieure tronquée se serait renflée peu à peu de manière 
à achever le cercle. Il n’en est rien cependant : le procédé est tout autre. 
La droite terminale se rompt en son point milieu qui reste fixe, et les 
deux moitiés tournant autour de ce centre improvisé, comme les deux 
branches d’un compas, viennent enfin s’appliquer l’une contre l’autre en 
complétant le cercle. Or, avant que la droite terminale se rompe, immé- 
diatement à côté du point milieu et de part et d’autre de ce point, se 
trouvent originairement deux organes que leurs battements rhythmiques 
font assez reconnaître pour les précurseurs du cœur futur. L’indépen- 
dance de ces deux organes est telle que le rhythme de leurs mouvements 
peut ne point coïncider, comme M. Dareste a eu l’occasion de l’observer. 
Dans le développement normal, les deux cœurs emportés chacun par un 
tronçon de la droite terminale font un quart de révolution sur eux- 
mêmes autour du point fixe, et viennent ainsi s’appliquer l’un contre 
l’autre. Mais, dans certains cas anormaux, les deux branches de la droite 
qui entraînent les deux organes peuvent ne pas achever leur révolution : 
(1) Recherches sur la dualité primitive du cœur et sur la formation de 
Faire vasculaire dans l'embryon de poule. Compt. rend. 8 octobre 1866. 
