. LE PERE SECCHI. 
359 
En 1839, suivant une coutume de la Compagnie qui veut 
que tous ses membres passent par l’enseignement de la 
grammaire, Seccki fut chargé d’une de ces classes au Collège 
Romain. 
Il n’y demeura qu’un an, et, en 1840, il fut nommé pro- 
fesseur de physique au Collège de Lorette. 
Quatre ans après il retournait à Rome pour y commencer 
ses études de théologie ; le cours de théologie embrasse 
quatre années; mais dès la troisième le P. Secchi le vit 
brusquement interrompu par des événements politiques pré- 
sents encore à la mémoire de tous. 
En février 1847, une bande d’agitateurs affichait à la 
porte principale du G-esù, sous les yeux d’un poste de gardes 
nationaux impassibles, un écriteau portant en grands carac- 
tères ce simple mot : Locanda (î), et le 28 mars la prophétie 
révolutionnaire se réalisait : les jésuites quittaient Rome et 
cherchaient à l’étranger un abri que la « liberté » romaine 
leur refusait. 
Ange Secchi fit voile vers l’Angleterre, et ce fut au Collège 
de Stonyhurst qu’il acheva le cours de ses études théologiques. 
Le séjour de Stonyhurst fut providentiel pour lui. Déjà 
voué aux études scientifiques, son esprit allait préciser da- 
vantage sa direction privilégiée. Stonyhurst est un hameau 
du Lancashire qui doit son importance au collège que la 
Compagnie de Jésus y a fondé depuis longues années. Son 
horizon libre et totalement dégagé avait inspiré l’idée d’y 
ériger un observatoire. Créé en 1838 et destiné d’abord 
uniquement à l’instruction des Pères, cet observatoire pos- 
sédait déjà une lunette équatoriale, un cercle méridien, une 
lunette méridienne et deux pendules sidérales. Quand le 
(1) On me permettra de l’appeler ici un trait peu connu de la vie de Mgr 
de Mérode. Témoin de cette scène, il ne put contenir son indignation et, 
perçant la foule qui ricanait, il alla droit à l’écriteau, l’arracha, le déchira, 
le foula aux pieds, puis, se retournant vers les héros : * Vous êtes des lâches, 
leur dit-il, ce que vous venez de faire là est une lâcheté! » Personne ne bou- 
gea ni ne répliqua. Et pourtant il était seul. 
