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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Il nous serait impossible et fastidieux au lecteur de suivre 
pas à pas le P. Secchi dans la série très nombreuse de ses 
travaux : la notice bibliographique qui suit cette rapide 
biographie ne les comprend pas tous : nous nous bornerons 
donc à signaler les plus importants, ceux qui ont pour ainsi 
dire fait époque dans sa vie. 
Les premières recherches du P. Secchi datent de 1850 et 
sont antérieures au complet établissement de l’Observatoire : 
elles eurent pour objet la planète Saturne et le merveilleux 
anneau dont elle est entourée comme d’une couronne. On 
savait déjà qu’une bande concentrique noire, longeant à dis- 
tance sa circonférence extérieure, le divisait en deux anneaux 
distincts. Le P. Secchi constata qu’une bande analogue, mais 
plus pâle, longeait encore la circonférence intérieure ; en 
réalité donc l’anneau est au moins triple. En effectuant des 
mesures régulières de son diamètre apparent, il arriva à 
conclure que cet anneau, que l'on croyait circulaire, est 
en fait elliptique et excentrique. Ce qui expliquait les mesures 
assez discordantes qu’en avaient données des observateurs tels 
que Bessel, Encke, Galle, Lassell et Struve. La durée de sa 
révolution est de 14 h. 12 m., c’est-à-dire la durée précise 
que la théorie donnerait à la révolution d’une planète située 
à même distance de Saturne que la distance moyenne de 
l’anneau. Mars, Vénus, Uranus et Neptune furent l’objet de 
recherches analogues. 
La disposition des taches polaires de Mars amena le 
P. Secchi à l’étudier davantage. « Cette planète, dit-il, est 
entourée d’une atmosphère si mince qu’elle permet d’y dis- 
tinguer les continents. Près des pôles on voit des taches 
blanches qui vont en croissant et en décroissant, suivant les 
saisons de Mars lui-même; ce qui prouve que ce sont des 
amas de neige ou de nuages. Dans la saison d’hiver de 
chaque hémisphère de la planète ces taches prennent un 
grand développement ; mais en été elles se réduisent à une 
calotte peu étendue environnée de taches brunes. Les taches 
