LE PÈRE SECCHI. 
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seul « tout le poids de la chaleur et du jour ! » Nous n’avons 
jamais eu cette prétention, nos lecteurs le savent bien; nous 
avons seulement voulu, tout en citant les découvertes des 
autres, décrire les phénomènes avec cette sûreté et cette 
précision que l’observation personnelle peut seule donner à 
un écrivain. L’expérience nous a trop bien appris qu’un 
grand nombre de discussions naissent et se compliquent 
outre mesure, parce qu’on n observe pas assez les faits qui 
servent de fondement aux théories. 
» Du reste, après avoir rendu à chacun ce qui lui appar- 
tient, nous ne devons pas nous oublier nous-même ; on ne 
sera pas surpris, par exemple, si nous nous attribuons l’hon- 
neur d’avoir complété, avec des soins si assidus, certaines 
recherches à peine indiquées par leurs auteurs, qui s’en 
étaient détournés pour se livrer à d’autres travaux, plus 
brillants peut-être, mais non plus fertiles. D’ailleurs il y a 
tant de savants à notre époque, presque tous armés de puis- 
sants instruments, que plusieurs d’entre eux peuvent bien 
se rencontrer poursuivant les mêmes idées et découvrant les 
mêmes faits. L’étude de la physique solaire a donné, il y a 
deux siècles et demi, un exemple frappant de ces coïncidences, 
exemple qui peut bien se renouveler de nos jours. » Il ne 
nous appartient pas de toucher à cette justification écrite 
d’une main ferme et avec un cœur qui paraît bien ne pas 
trembler devant les contradicteurs. 
Cette seconde édition a été supérieurement jugée, dans 
cette Revue même, par M. le prof. Gilbert de l’Université 
de Louvain. « C’est, pour les hommes voués à l’étude, disait- 
il, une trop rare bonne fortune, que l’un des maîtres dont 
les travaux originaux ont puissamment contribué à fonder, 
à enrichir, à avancer une branche de la science, veuille bien 
s’appliquer lui-même à exposer dans un ouvrage didactique 
les travaux des autres avec les siens et ouvrir à de nom- 
breux travailleurs le chemin qu’il s’est frayé péniblement. 
Les hommes peu nombreux, dont les facultés supérieures 
ont réussi à reculer les bornes de nos connaissances, préfèrent 
