LE PERE SECCHI. 
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La gravure sur bois en orne presque toutes les pages, et 
la gravure sur acier y reproduit avec une perfection rare la 
magnifique tache solaire dessinée par M. Langley. 
Comme partout, dans cet ouvrage, le P. Secchi a su 
mettre ce cachet de vie, que des considérations abstraites, 
des expositions scientifiques , des calculs mal déguisés , 
voilent si souvent dans les livres de science. 
L’esprit du lecteur n’est pas seul à jouir, le cœur et l’ima- 
gination elle-même n’y sont pas oubliés. On y retrouve ces 
soudains retours vers Dieu qui élevaient si haut la pensée 
de Kepler, de Newton, de Leibnitz, et ce besoin insatiable 
de l’homme de se reposer en Lui au terme de ses re- 
cherches. « Que penser de ces étoiles qui sans doute sont 
comme notre soleil des centres de lumière, de chaleur et 
d’activité, destinés comme lui à entretenir la vie d’une foule 
de créatures de toute espèce? Pour nous, il nous semble- 
rait absurde de regarder ces vastes régions comme des dé- 
serts inhabités; elles doivent être peuplées d’êtres intelli- 
gents et raisonnables, capables de connaître et d’aimer leur 
Créateur; et peut-être que ces habitants des astres sont 
plus fidèles que nous aux devoirs de la reconnaissance en- 
vers celui qui les a tirés du néant ; nous voulons espérer 
qu’il n’y a point parmi eux de ces êtres infortunés qui 
mettent leur orgueil à nier l’existence et l’intelligence de 
Celui à qui ils doivent eux-mêmes et leur existence et la 
faculté de connaître tant de merveilles (1). » 
Au moment où la mort atteignit l’infatigable travailleur, 
un de ses ouvrages, les Etoiles , venait de sortir des presses 
de H. Loescher, à Turin, et il corrigeait les épreuves de ses 
Leçons de physique terrestre . 
Il est deux moyens de répandre les connaissances scienti- 
fiques : la presse et la parole. Nous venons de voir que le 
P. Secchi consacrait au premier les moments que ne lui 
(1) 2° éd. t. II, p. 480. 
