LE PÈRE SECCHI. 
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Me serait-il permis de rappeler que deux siècles aupara- 
vant, devant un auditoire tout pareil, devant des cardinaux, 
des évêques et des archevêques réunis au même lieu, un 
Belge, le P. Odon Van Maelcote, développait brillamment 
les premières découvertes que l’usage des télescopes avait 
mises en lumière relativement à Jupiter, Saturne, Mars, 
Vénus, Mercure, la Lune, etc. Au milieu de ces nobles per- 
sonnages était assis un homme que tous mettaient au pre- 
mier rang et que Grégoire de Saint-Vincent, à qui nous 
devons ces détails, cite en première ligne : « Galileo Galilei(i). » 
(1) La lettre du P. Grégoire de St-Vincent nous semble assez intéressante 
et elle est assez rare pour que nous la reproduisions ici : 
... Nescio utrum in Belgio tantus rumor de novis sideribus, quantus hic 
est Romæ, inventis beneficio specilli cujusdam oblongi. Hic, in Collegio Ro- 
mano, P. Odo Malcot bac de re problema exhibuit, coram auctore hujus 
novitatis, Galilæo Galilæi nomine, maximo certe applausu et concursu viro- 
rum doctorum et nobilium ; ita ut, præter plurimos nobilissimos viros, comi- 
tés et duces, præter prælatorum magnum numerum, très ad minimum ex 
purpuratis patribus sua præsentia et auribus cohonestare et gratificari volue- 
rint. Rem breviter totam exponam. 
Saturnus apparet nobis non esse rotundus ; sed figuræ ovalis, diametro 
majore hujus figuræ æquinoxiali parallela. 
Jupiter continuum habet satellitium quatuor planetarum, qui eum semper 
sequuntur, et in girum circa ipsum continuo aguntur, et singulis horis diver- 
sos habent positiones et aspectus ad invicem ; semper autem in linea appa- 
rent. Ipse autem Jupiter est omnino rotundus semper. 
Mars nihil habet singulare. 
Venerem omnino circa solom verti, similiter et Mercurium , compertum 
est; ii a ut centrum illorum motus sit centrum solis ; Yenusque nova Cyn- 
thia vocata est, eo quod omnino sicuti luna crescat et decrescat. 
In Lima maculas non satis posse per raritatem et densitatem salvari, 
etiamplus quam probabile habemus. 
Mercurium satis diu consideravimus, quamvis raro; sed cujus figuræ sit 
adverti non potuit propter scintillationes nimias ; valde enim scintillât hoc 
astrum. 
Pléiades trigintatrium stellarum constellatio est; Nebulosa prœsepis, 37. 
Si apud vos hodie specilla non exstant, quum hic ilia nos ipsi, mathesis 
studiosi, construimus, mittam ad Rev. vestram ; cujus precibus et sasrificiis 
me enixe commendo. — Romæ, 23 julii, 1611. 
Vester in X t0 servus, 
Gregorius a S. Vincentio, S. J. 
