LE DARWINISME. 
445 
Darwin nous dit que ces sortes de mouvements , exécutés 
indépendamment de l'habitude ( independently of habit), 
semblent dus à l'imitation (seem to be due to imitation) ( 1 ). 
Sans doute, il en est ainsi. Mais d’où vient cette imitation? 
N’est-ce pas évidemment de cette loi physiologique en vertu 
de laquelle les mouvements du corps tendent toujours, indé- 
pendamment même de tout acte de la volonté, à se coordon- 
ner à l’objet de la pensée? La vue de certains mouvements 
imprime d’une manière actuelle leur image dans lesensorium, 
et par suite les organes ad hoc se meuvent automatiquement 
à l’unisson. 
Dans ces exemples les mouvements produits n’expriment 
aucune émotion, mais il n’en est pas moins vrai que la loi 
physiologique dont ils dépendent, répand une vive lumière 
sur une foule d’expressions qui ne sont que des mouvements 
symboliques. Rien ne rendra plus claire la vérité de cette 
assertion que l’examen de ces cas particuliers. Voyons-en 
quelques-uns. 
« Lorsque nous voyons quelqu’un frappé d’un grand coup 
à la tête, par exemple, nous portons symboliquement la main 
à la tête en faisant un geste de douleur. De même, si nous 
voyons quelqu’un se faire quelque brûlure, nous exécutons à 
peu de chose près les mêmes gestes que si nous étions brûlés 
nous-mêmes (2). « 
Ainsi en voyant porter un grand coup à la tête, notre ima- 
gination nous présente l’idée d’un cas possible qui nous serait 
personnel, et aussitôt le mouvement associé de préservation 
se dessine. De même la vue d’une brûlure fait naître en nous 
la pensée d’une brûlure dont nous serions nous-mêmes me- 
nacés, et aussitôt se produisent les gestes associés ordinaires. 
Dans cet ordre d’idées, Gratiolet remarque encore excel- 
lemment après M. Chevreul. 
“ La plupart des faits qu’on rapporte en général à une 
(1) Voir ibidem, p. 34. 
(2) P. Gratiolet, De la physionomie , p. 298. 
