LE DARWINISME. 
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bile qui pousse alors l’animal, des idées absolument inad- 
missibles. Il est clair que l’opération indiquée n’a aucun but 
réel. D’après Darwin pourtant cela s’expliquerait ainsi : les 
mets décrits seraient peu appétissants pour l’animal et celui-ci, 
pour vaincre sa répugnance, chercherait à leur attribuer le 
parfum plus recherché de la charogne. A cet effet, il se 
roule sur le biscuit comme si c’était de la charogne, quoiqu’il 
sache parfaitement que tel n’est pas le cas. 
Mais vraiment Darwin lui-même est ici le jouet de son 
imagination, et tout cela dépasse les bornes de la science 
sérieuse. Aussi un critique, transformiste d’ailleurs et fort 
bienveillant pour Darwin, le professeur Erdmann, ne peut 
s’empêcher de faire sur ce passage la remarque suivante : 
« Darwin se transporte dans l’intérieur de la bête et en 
tire ses explications d’une manière qui frise souvent, sinon 
le langage d’un halluciné, au moins la puérilité. Si, par 
exemple, on nous parle d’un chien qui roule un biscuit dans 
la poussière et les ordures, et qu’on nous dise : Cette opéra- 
tion a pour but de donner au biscuit de la ressemblance avec 
un morceau de charogne, celle-ci étant recherchée par le 
chacal et par conséquent aussi par son descendant le chien, 
qui s’y frottent avec plaisir, — l’explication nous rappelle le 
temps de notre enfance où nous savions aussi d’une manière 
tout à fait certaine que si le coq reste stupéfié à la vue d’une 
ligne à la craie tracée sur son bec, c’est qu’il la considère 
comme une poutre (i). » 
(1) « Darwin versetzt sich so in das Innere des Thieres und spricht aus 
diesem heraus, dass es oft, wenn auch nicht an Wahnsinn, so doch ans 
» Kindische streift. Wenn wir z. B. von einem Hunde hôren, der einen 
« Zwieback im Staube und Sclimutz der Strasse herumwâlzt, und es wird 
* gesagt : das geschehe, damit der Zwieback einem Stück Aas àhnlic.h 
« werde, auf dem sicli herumzuwalzen der Schakal undalso auch sein Nach- 
» komme, der Hund, sehr liebe, so erinnert uns das an unsere Kinderzeit, 
« wo wir auch ganz gewiss wussten, dass der Hahn auf den über seinen 
» Schnabel gezogenen Kreidestrich staune, weil er ihn für einen Balken 
» halte. » Prof. Erdmann. Darwin's Erkldrung ; pathognomischer Er- 
scheinungen, p. 5. Halle, 1873. 
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