LE DARWINISME. 
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Mais, d’abord, toutes les races civilisées qui prient à la 
manière indiquée, ne descendent pas, je suppose, de captifs 
dont les enfants et les arrière-petits-fils auraient imité les 
gestes. Et puis ces ancêtres putatifs n’auront pas non plus, 
sans doute, passé leur vie à exécuter la pantomime d’un 
captif qui se livre à son vainqueur. Or, comment un acte 
isolé dans la vie d’un homme pourrait-il créer des habitudes 
qui se transmettraient ainsi d’une manière si universelle ? 
Ce qui est surtout étonnant dans l’argument de H. Wed- 
gwood et de Darwin, c’est qu’ils n’ont pas remarqué que cette 
prétendue explication soulève justement le même problème 
que l’ensemble des mouvements de la prière. 
Présenter ses mains à lier au vainqueur, dare manus, 
n’implique pas précisément la position à genoux, ni même 
l’élévation des mains jointes. Pour signifier l’absence com- 
plète de résistance, il suffit de présenter les mains à lier 
sans les élever et sans se mettre à genoux. 
C’est ainsi que Virgile, lorsqu’il nous dit que Liger, le 
frère de Lucagus, implorait Enée pour obtenir la vie sauve, 
ne nous le présente pas à genoux, mais tendant simplement 
ses mains désarmées au vainqueur : 
Infelix palmas 
Frater tendebat inermes 
Enéide, Liv. X. 
Il y a plus : dans la très grande majorité des cas, lors- 
que les vaincus tendent les mains vers le vainqueur, il n’y a 
là qu’une attitude de suppliant, et il n’est nullement question 
de lier les mains. 
Ainsi lorsque César dirige son armée contre les Bello- 
vaques, les anciens, parmi ceux-ci, sortis de la ville, vien- 
nent au-devant du général romain pour se rendre, et tendent 
les mains vers lui : 
Omnes majores natu ex oppido egressi, manus ad Cœsarem tendere et 
voce significare eceperunt, sese in ejus fidem ac potestatem venire. 
Commentaires de César, Guerre 
des Gaules. Liv. II, n. XIII. 
