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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Et au moment où César arrive et établit son camp tout 
près de la ville, les enfants et les femmes du haut du mur , 
étendaient les mains pour implorer la paix à leur manière : 
Cum ad oppidum accessisset castraque ibi poneret, pueri mulieresque 
ex muro, passis manibus, suo more, pacem a Romanis petierunt. 
Ibidem. 
Or, évidemment il ne pouvait être question pour ces 
femmes et ces enfants de présenter, du haut du mur, leurs 
mains à lier par les Romains. 
Mais nous admettons parfaitement qu a des époques où la 
victoire était le plus souvent accompagnée de procédés bar- 
bares et cruels à l’égard des vaincus, le malheureux captif, 
effrayé sur son sort, ait été souvent empressé, non-seulement 
à tendre les mains, mais à s’agenouiller en élevant les mains 
jointes vers le vainqueur, non pas pour témoigner seulement 
de son renoncement complet à toute idée de résistance, mais 
surtout pour implorer grâce et merci. Dès le moment où le 
vaincu, au lieu de présenter seulement ses mains à lier, 
s’agenouille devant le vainqueur, et prend, selon l’expres- 
sion de H. Wedgwood lui-même, l’attitude dun suppliant , 
il n’y a plus seulement l’acte de se rendre, mais toute cette 
attitude est principalement et essentiellement une prière. 
Nous retombons donc encore dans l’expression la plus 
caractéristique de la prière, mais de la prière adressée à 
un homme. Or, ici comme dans la prière qui s’adresse à la 
Divinité, tous les mouvements s’expliquent par les associa- 
tions métaphoriques si bien développées par Gratiolet. Le 
vaincu se sent faible, et l’idée de faiblesse éveillant celle de. 
petitesse, le corps tend à suivre le mouvement de la pensée. 
Et comme corrélativement au sentiment de sa faiblesse, le 
vaincu a celui de la puissance de son vainqueur qui peut lui 
faire merci, le suppliant se prosterne et il étend les mains 
pour recevoir la grâce implorée. 
Mais les Romains et les Grecs lorsqu'ils priaient les 
dieux, avaient-ils les mains jointes ? 
