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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
que pour l’épicéa qui s’élève à de plus hautes altitudes et 
descend plus bas. Les qualités et les usages du bois sont à 
peu près les mêmes pour ces deux arbres : blanc, léger, élas- 
tique, très résistant dans le sens horizontal, le bois de sapin 
et d’épicéa est précieux, comme charpente, pour toute espèce 
de constructions; comme bois de fente, de sciage et de tra- 
vail, il est employé à des usages sans nombre. 
A la forme aciculaire des feuilles de tous nos résineux, le 
mélèze joint la verdure tendre et gaie des arbres feuillus, 
renouvelant comme eux sa feuillée toute entière à chaque 
printemps. Il est par excellence l’hôte des hautes régions des 
Alpes niçoises, savoisiennes et dauphinoises (de 1300 à 
2200 environs d’altitude) : là, sous un climat de glaces et de 
neiges interrompues pendant un rapide été par les brûlantes 
ardeurs du soleil des montagnes, il croît avec lenteur, mais 
pendant plusieurs siècles; son bois, d’une coloration rouge 
très caractérisée, est alors très dur, très lourd, très rési- 
neux; souple et résistant, il ne se gerce pas à l’air et les 
insectes n’ont pas de prise sur lui. Il pourrait être en ces 
conditions employé aux mêmes usages que le chêne et lui 
serait peut-être supérieur ; ses traverses de chemin de fer ne 
le cèdent point à celles du roi de nos forêts. Il est, pour les 
constructions de toute nature, de qualité exceptionnelle; ses 
planches, son merrain, ses échalas, ses poteaux télégraphi- 
ques sont avec raison des plus estimés. Comme bois de chauf- 
fage il est inférieur même aux autres résineux, mais son 
charbon est préférable et assez employé aux usages mé- 
nagers. 
Transplanté dans les riches alluvions des vallées ou 
dans les terres divisées des coteaux et des collines, il croît 
rapidement, mais n’a plus ni les brillantes qualités ni l’ex- 
trême longévité qu’il acquiert dans les Alpes. On aurait 
tort cependant de le proscrire, car la promptitude de sa 
croissance compense en partie l’infériorité de son bois qui, 
si on le considère alors comme bois blanc, ne reste pas sans 
mérite. 
