l’art forestier. 
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est celle de l’importance croissante de la matière ligneuse 
dans les besoins de l’industrie française. La production 
annuelle brute des forêts de la France continentale, en bois 
de feu, bois d’œuvre, écorces, etc., atteint, au bas mot, une 
valeur de 300 millions. L’importation des bois communs 
fournis par l’étranger dépasse 200 millions (î) : d’après le 
Catalogue raisonné., elle s’est élevée, pour la seule année 
1876, à 202,400,000 de francs. C’est donc un total de 500 
millions, lequel, dit la Revue des eaux et forêts, ne repré- 
sente que la valeur du bois brut. Il serait impossible de 
calculer la somme à laquelle on arriverait, si l’on voulait 
évaluer en argent ce que produisent les industries dans 
lesquelles le bois est la matière première. Il y a peu de 
branches de l’agriculture dont la production s’élève si haut ( 2 ). 
Mais ce qui rend plus significatif encore le chiffre actuel 
des importations , c’est sa comparaison avec quelques-uns 
des chiffres antérieurs : il dépasse aujourd’hui 200 millions 
de francs, et n’était que de 132 millions en 1864, de 58 mil- 
lions et demi en 1854. 11 a donc presque quadruplé dans 
l’espace de 22 ans. Il est vrai qu’avec l’Alsace et la Lorraine 
nous avons perdu, en 1871, l’un des plus importants de nos 
centres de production forestière. 
On voit par là dans quelle proportion considérable l’em- 
ploi du bois est inhérent à la civilisation même et quel puis- 
sant intérêt s’attache à cette étude. Quand M. Faré, alors 
directeur général des forêts ( 3 ), prit l’initiative de l’organisa- 
tion au sein de l’Exposition universelle de 1878, d’une 
exposition des travaux et des résultats obtenus par le ser- 
vice à lui confié, il prouva qu’il comprenait la haute impor- 
tance de sa mission. C’est sous son impulsion encourageante 
(1) Revue des eaux et forêts. n° de Juillet 1878. 
(2) Ibid. 
(3) La direction générale des forêts a été supprimée par décret présidentiel 
du 28 décembre 1877; elle a été remplacée par une présidence du conseil 
d’administration confiée àM. le sous-secrétaire d’Etat au ministère de l’agri 
culture et du commerce. 
