l’aveuglement scientifique. 
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ment ce qui vient de leur arriver. A mesure que l’avenir se 
réalise dans le présent, ils l’oublient ; ils n’ont pas d’histo- 
riens, mais seulement des prophètes. Ils exécutent leurs 
résolutions avant de les avoir prises, et 11e les prennent que 
pour exercer quelque action sur les évènements passés. Ils 
ne se repentent jamais que des actes qu’ils n’ont pas posés, 
et attendent souvent pour commettre un crime qu’ils en aient 
été punis d’abord par les tribunaux. Dans l’ industrie, ils 
défont leurs machines pour reconstituer le minerai, et en- 
fouissent profondément toute la houille qu’ils trouvent. Dans 
le commerce, ils transportent les marchandises aux lieux où 
elles abondent; ils n’aiment pas ceux qui les paient long- 
temps à l’avance. Dans leurs études, ils commencent par les 
parties les plus ardues; leurs mathématiciens, par exemple, 
possèdent la théorie des fonctions elliptiques plusieurs années 
avant d’apprendre la table de multiplication. Leurs guerres 
commencent toujours par un traité de paix. Leurs journaux 
11e se composent qu’ après avoir été distribués au public, et 
la poste chez eux a généralement l’avance sur le télégraphe. 
Sans qu’il soit nécessaire de parler de leur politique, 011 voit 
que l’on peut aisément accumuler ici autant d’absurdités que 
l’on voudra. 
Nos lecteurs ne peuvent être embarrassés par ces derniers 
exemples ; rien d’ étonnant que toutes ces réversions dans 
l’ordre intellectuel et moral soient absurdes, puisque le théo- 
rème général de la réversibilité ne s’applique qu’aux phéno- 
mènes purement matériels. Mais les phénomènes révertis 
dans les corps inorganiques, dont nous avons cité quelques 
exemples, sont réellement, il faut en convenir, fort embar- 
rassants. D’un côté, en effet, pris en eux-mêmes, ils parais- 
sent absolument improbables, pratiquement impossibles. De 
l’autre, si l’on considère quel simple changement de données 
suffirait, d’après les principes de la physique moderne, à les 
rendre nécessaires, ils paraissent être aussi probables, a 
priori, que les phénomènes auxquels nous sommes habitués. 
