l’aveuglement scientifique. 
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d’après ce que nous venons de voir, les phénomènes révertis 
exigent souvent le concours d’un nombre presque infini de 
circonstances indépendantes, et c’est là ce qui les rend im- 
probables ; mais évidemment la même raison fera que, dans 
la plupart des cas, la moindre influence extérieure suffirait 
pour empêcher le phénomène, en écartant ou changeant 
quelques-unes de ces circonstances, et en rendant ainsi leur 
concours impossible. L’ordre régulier, dans un pareil monde, 
serait donc quelque chose d’éminemment instable, où les plus 
légers caprices des agents volontaires pourraient apporter 
d’énormes perturbations. Se figure-t-on ce que deviendrait 
la société humaine, si chacun de nous avait le pouvoir de 
bouleverser la terre en remuant le doigt ? Bien loin d’entrer 
dans les vues de la Providence, il nous semble qu’un pareil 
monde, s’il se présentait naturellement, devrait être écarté 
par elle. 
Il est donc bien entendu que nous n’atténuons en aucune 
façon l’improbabilité d’un grand nombre de phénomènes ré- 
vertis. Quand nous les considérons en eux-mêmes, sans son- 
ger au théorème général de la réversion, nous voyons par- 
faitement qu’ils n’ont aucune chance d’être jamais réalisés. 
Le fait qu’il suffit, pour les produire, de retourner toutes les 
vitesses les rend-il plus probables? Nous allons voir le con- 
traire, et le théorème lui-même nous aidera à faire cette 
démonstration. 
Voyons d’abord ce que renferme cette condition du retour- 
nement des vitesses, qui a l’air d’être aussi facile à remplir 
qu’à formuler. Supposons un instant qu'on veuille la remplir 
par l’application de forces extérieures à tous les points mo- 
biles de l’univers. Quel serait le travail de ces forces? On 
peut le décomposer en deux parties égales ; la première au- 
rait Ipour effet de détruire toutes les vitesses, la seconde de 
produire des vitesses égales en sens contraires. Chacune de 
ces parties peut se mesurer par la force vive qui lui est équi- 
valente. Or, on le voit, pour l’une et pour l’autre, cette force 
vive est précisément toute la force vive de l’univers. Il est 
