l’aveuglement scientifique. 
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reusement nulles, on 11e pourrait supposer que la série réver- 
tie commence, elle aussi, à partir du repos. Par suite il fau- 
drait certainement lui donner pour origine une intervention 
tout à fait analogue au miracle qui pourrait aujourd’hui re- 
tourner instantanément toutes les vitesses ; et nous pouvons 
bien dire, comme précédemment, qu’une pareille interven- 
tion n’a pas la moindre probabilité. 
Que si, au contraire, on ne veut pas admettre, même à 
l’origine du monde, un état où toutes les vitesses sont nulles, 
il faudra a fortiori le rejeter dans toute la série du passé; 
il faudra, par suite, nier également toute réversion dans le 
passé ; car il y a nécessairement, comme nous l’avons vu, 
un pareil état entre deux états mutuellement révertis. 
Ainsi donc, loin de rendre probables les phénomènes ré- 
vertis qui, considérés en eux-mêmes, nous apparaissaient 
comme pratiquement impossibles, le théorème général de la 
réversion nous démontre que leur existence ne peut être 
admise ni dans l’avenir, ni dans le passé. La condition de 
leur existence, si simple dans son énoncé, ne peut à aucune 
époque être réalisée, pour l’univers entier, que par une 
intervention miraculeuse, qui, bien loin d’être probable, 
semble tout à fait opposée aux vues de la Providence. 
Ces remarques suffisent pour faire disparaître la contradic- 
tion apparente qui nous embarrassait. Nous 11e les pousserons 
pas plus loin; et nous renonçons à développer l’argument 
nouveau qu’elles fournissent contre le matérialisme. Conten- 
tons-nous d’en indiquer sommairement la substance. Quelque 
improbable que soit la réversion pour les phénomènes pure- 
ment matériels de notre univers, elle n’est pas absurde en 
elle-même et elle ne peut pas l’être, parce que, de deux états 
successifs d’un système atomique, chacun peut, absolument 
parlant, jouer relativement à l’autre le rôle de cause ou le 
rôle d’effet; ce n’est pas la nature de ces états, c’est l’ordre 
de succession qui décide. Mais il n’en est plus de même dans 
les phénomènes de l’ordre intellectuel et moral; de là les 
absurdités essentielles qu’y produit l’hypothèse d’une réver- 
