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essaie de l’ébranler; car c’est vers l’Eglise qu’elle pousse 
l’humanité ; tout esprit sincère qui se laisse guider par elle, 
en étudiant l’histoire, finit par y reconnaître, avec Bossuet, 
l’action d’un « Dieu qui rapporte tous ses conseils à la con- 
servation de sa sainte Eglise (1) » . 
Ces considérations nous mèneraient peut-être un peu loin 
des phénomènes matériels ; mais à coup sûr, ce ne sera pas 
sortir de notre sujet, que de dire un mot de la prière; car 
l’Eglise nous enseigne à prier, même pour demander des 
bienfaits temporels. C’est son divin fondateur qui a dit dans 
l’évangile : « Vous prierez ainsi : Notre père qui êtes aux 
cieux,... donnez-nous aujourd’hui notre pain quotidien. » 
Il est vrai que M. Jules Simon nous dit le contraire : 
« Nous ne dirons pas : Mon Dieu, fais pousser mes épis. 
Mais nous dirons : Mon Dieu, donne-moi le courage de 
semer; ou : console-moi de n’avoir pas récolté. » Quelques 
lignes plus haut, il disait : « Il n’est pas permis de demander 
à Dieu des choses pour lesquelles on rougirait d’importuner 
un ami. Quand même il s’agirait de toute notre fortune, 
est-il d’une âme religieuse de ne comparaître devant son 
Créateur que pour en faire le confident d’une pensée d’ava- 
rice? Dans le combat que se livrent nos convoitises, Dieu est 
indifférent, ou, s’il accorde sa protection, il ne l’accorde qu’au 
courage et au travail. C’est donc en travaillant, et non en 
formant des vœux, que nous pouvons réussir. En courant 
dans une plaine, je sens tout à coup que la terre me manque, 
et que je suis précipité. — O mon Dieu, sauvez-moi! — C’est 
le cri que la nature m’inspire. Mais comment Dieu me sau- 
vera-t-il? Sera-ce par un miracle; en suspendant l’action des 
lois de la pesanteur ? Non : cette espérance ne traverse pas 
même mon esprit. Je demande à Dieu de me faire trouver 
une branche secourable, au lieu de me laisser rouler jusqu’à 
l’abîme. Mais cette branche, elle est là, dans la direction de 
mon corps. Si elle y était avant ma prière, j’ai prié en vain; 
(1) Oraison funèbre de la reine d’Angleterre. 
