BIBLIOGRAPHIE. 
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cerne une certaine succession des connaissances et par suite, un certain 
temps, pour les esprits purs. Mais ce point de détail n’a qu’un rapport 
éloigné avec le sujet. 
Ce qui en aurait un plus immédiat et plus direct, c’est la théorie des 
atomes pour laquelle M. l’abbé Arduin nous semble en dehors de la plus 
grande somme de probabilité. 11 en est encore, en 1877, aux atomes con- 
sidérés comme des particules insécables, sans étendue appréciable, mais 
ayant cependant une étendue réelle « qu’on est forcé de reconnaître 
pour expliquer les phénomènes naturels (1). » L’idée de l’atome consi- 
déré comme un point mathématique doué de masse et de forces dont il 
est le siège et le point d’application, cette idée ne paraît pas même 
soupçonnée par l’écrivain. Il explique la production des odeurs par la 
théorie de l’émission, et s’en sert comme exemple de l’extrême divisibi- 
lité des corps. 
Ce côté faible de l’exposé ne diminue en rien, toutefois, le mérite et 
l’originalité des interprétations qu’il donne des premiers versets de la 
Genèse. 
Par le cœlum et terram du premier de tous, il entend simplement le 
germe de la matière au sein de laquelle devaient se former peu à peu le 
monde sidéral (cœlum) et le globe terrestre (terram). Par Vin principio 
il entend que le Créateur, avant tous les temps et dans son Verbe ( Prin - 
cipium, le Principe, s’applique aussi au Verbe de Dieu), appela, du néant 
à l’existence, le pondérable et l’impondérable. Ceux-ci étaient d’abord 
disséminés, atome par atome, dans un état de rareté inexprimable, sans 
forme aucune, sans limites assignables ( terra inanis et vacua). Les 
ténèbres couvrant la face de cet abime sont, pour M. l’abbé Arduin, « une 
immobilité silencieuse régnant dans l’immensité invisible, « et les eaux 
sur lesquelles planait l’Esprit divin, c’est cette matière fluidiforme et 
extrêmement raréfiée : le terme de fluide n’existant pas et n’ayant pa 
d’équivalent dans la langue des Hébreux, Moïse avait dû se servir du 
mot exprimant l’idée la plus voisine de celle qu’il voulait rendre. Enfin 
le ferebatur ou motabat super aqicas est interprété de cette façon : - Un 
puissant mais imperceptible frémissement ébranlait la matière primor- 
diale sous l’action fécondante de l’Esprit de Dieu. « 
L’application, à cette masse cosmique frémissante, de la force et du 
mouvement dans des directions déterminées, voihà le Fiat lux et l’ori- 
gine virtuelle du temps. Aussitôt s’exercent sur les atomes les lois de la 
dynamique, et les germes des futures nébuleuses prennent naissance et 
se développent conformément à la théorie de Laplace. La séparation de 
la lumière et des ténèbres, mentionnée au quatrième verset, c’est la sépa- 
ration non pas de la nébuleuse partielle génératrice du globe terrestre 
d’avec la nébuleuse principale, germe de notre futur soleil et devenant 
d’abord soleil elle-même, comme nous en avons, dans notre travail pré- 
cité, exprimé la pensée, mais bien le moment où cette nébuleuse princi- 
pale elle-même se sépare et s’éloigne pour la première fois de la grande 
masse nébulaire et, par suite, s’en distingue et s'individualise. 
(1) P. 199 ad not. 
