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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de devenir une branche tellement importante de l’acoustique qu’elle ne 
tardera pas à demander des traités spéciaux et distincts de ceux d’acous- 
tique générale. 
1. Occupons-nous donc de celui de M Rambosson tel qu’il est. C’est un 
ouvrage de vulgarisation, mais que précédé une Première partie con- 
sacrée à retracer les origines de la musique, à expliquer ses diverses 
influences au point de vue de l’hygiène, de la médecine, de la nostalgie, 
de la morale, à faire connaître ce que c’est que l’ expression en matière 
musicale. Cette première partie est, comme on le voit, une sorte de petite 
philosophie de la musique dans le sens restreint et secondaire que les 
physiciens attachent quelquefois à ce mot. Elle eût fait préférablement 
le sujet d’une publication spéciale et eût évité à l’auteur des critiques 
parfois fondées et basées généralement sur l’oubli du célèbre aphorisme : 
« Le moi est haïssable. » 
Citons-en un exemple entre plusieurs : “ La musique m’impressionne à 
ce point que /écouterais pendant tout un jour un air expressif sur l’in- 
strument même le plus vulgaire, parce qu’aussitôt que les ondes mélo- 
diques ont frappé mon oreille, ce n’est plus l’instrument que /entends, 
mon âme idéalise instantanément, et c’est un chant céleste qui m’envahit ; 
comme une puissance invincible il vient verser l’extase dans mon âme 
et en prendre possession. * Il y en a une page et demie sur ce ton dès 
après le titre et en tête du mot au lecteur qui précède la page 1 ; et le 
lecteur se trouve tout d’abord, il le faut reconnaître, peu favorablement 
impressionné. Que l’auteur, au lieu de mettre sa personne en avant, se 
fût plus modestement effacé et eût dit, par exemple : « La musique im- 
pressionne à ce point certaines organisation, qu’on écouterait parfois 
pendant tout un jour un air expressif sur l’instrument même le plus vul- 
gaire, parce qu’aussitôt que les ondes mélodiques ont frappé Toreille, ce 
n’est plus l’instrument que l'on entend, ï’àme idéalise instantanément, et 
c’est un chant céleste qui vous envahit, etc.; « il eût exprimé la mémo 
pensée, et parmi les lecteurs doués du sentiment musical chacun eût été 
charmé de se reconnaître. 
Nous reprocherons encore à l’auteur de n’avoir pas apporté une cri- 
tique suffisante dans le choix des faits et anecdotes qu’il cite comme 
exemples. Ainsi il rapporte tout au long, comme une chose acquise, la 
légende apocryphe que Lamartine a publiée sur le premier et dramatique 
récit de la Marseillaise, par Rouget de l’Isle, accompagné au piano par 
une demoiselle Dietrich; or ce qui est acquis, au contraire, c’est que 
toute cette légende, popularisée par le tableau de Pils, est d'un bout à 
l’autre une fable. 
Ces critiques n’enlèvent pas au livre de M. Rambosson, surtout à ses 
seconde et troisième parties, son mérite intrinsèque reconnu du reste 
par l’Académie des Sciences qui a couronné les Harmonies du son. 
IL La seconde partie est consacrée à Y Acoustique proprement dite, la 
troisième à V Histoire des instruments de musique, la quatrième et der- 
nière à la description physiologique des organes de la voix et de l’ouïe, 
•mus ce titre : La voix et l'oreille. 
