642 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
famille, épinette, clavecin, piano; — enfin instruments à vent parmi 
lesquels domine de toute sa puissance l’orgue de nos cathédrales, et qui 
comptent les engins les plus variés en cuivre, en bois, à clefs, à pistons, 
sans parler de l’orgue de barbarie, de l’harmoniflûte et de l’accordéon. 
C’est à la description et à l’histoire de l’infinie variété des instruments 
musicaux, depuis les temps les plus reculés jusqu’au temps présent, 
qu’est affectée la troisième partie des Harmonies du son. Ensemble de 
détails curieux, mais beaucoup trop nombreux pour qu’il soit possible 
d’en donner une analyse sommaire et qui, entremêlé (comme d’ailleurs 
tout le surplus du volume) de récits et de faits anecdotiques, se rattache 
plutôt à l'histoire de la lutherie qu’à la science proprement dite. 
IV. Il n’en est plus de môme de la quatrième partie. Composée de 
deux chapitres qui sont consacrés l’un à la physiologie, aux modes de 
fonctionnement de la voix humaine et à la description anatomique des 
organes vocaux, l’autre au phénomène de l’audition et à la structure des 
diverses parties de notre oreille, elle est évidemment du domaine des 
science naturelles. Cette quatrième partie est trop écoui'tée. Visiblement 
l’auteur était gêné par les proportions déjà considérables de son livre 
qui, à la fin de la troisième partie, dépasse déjà 500 pages. Quelle qu’en 
soit la cause, le sujet ou plutôt les deux sujets de cette quatrième partie 
sont trop vastes pour pouvoir être traités d’une manière satisfaisante 
dans une cinquantaine de pages : mieux eût valu supprimer la première 
et donner à la quatrième des développements suffisants. 
V. C’est, avons-nous dit, un livre de vulgarisation, que l’ouvrage de 
M. Rambosson. Deux écueils sont à éviter dans ces sortes d’écrits : l’un, 
le plus ordinaire, est de les faire trop savants en perdant de vue surtout 
l’ignorance des mots techniques qui est le propre des lecteurs auxquels 
ils s’adressent; l’autre, moins fréquent, est de les faire au contraire trop 
peu savants, en se bornant à citer les faits scientifiques sans démonstra- 
tions suffisantes, et exigeant, par suite, de son public plus d’actes de foi 
scientifique qu’il n’est nécessaire. C’est ce second écueil que n’a pas tou- 
jours su éviter M. Rambosson : rien de plus clair assurément et de plus 
facile à comprendre dans toutes ses parties, de plus intéressant, par 
conséquent, que l’ouvrage dont nous venons de parler; mais trop sou- 
vent toute démonstration fait défaut, alors qu’il eût été possible d’en 
donner d’aussi claires et d’aussi aisément intelligibles que l’exposition 
des phénomènes scientifiques elle-même. 
J. d’E. 
